время не работал ретранслятор Голосети, но сейчас все в порядке. Я послал команду техников, чтобы определить неисправность. Можете мне поверить, губернатор, – этот сбой никак не повлияет на график поставок…
– Сомневаюсь, что твои техники обнаружат какую-либо неисправность, – заметил Таркин.
– А как дела на вашем спутнике, губернатор? – вместо ответа спросил Джей.
– Собственно говоря, нас атакуют.
– Что? – Джей не скрывал удивления.
– Объясню все в свое время, Лин. Пока что у нас тут дел по горло.
Стоя спиной к столу голопроектора, Таркин пропустил событие, вызвавшее громкие возгласы у многих техников. Когда он повернулся, вражеский корабль уже исчез.
– Ушел в гиперпространство, прежде чем «Электрум» успел подойти на расстояние выстрела, – пояснил Кассель.
Таркин разочарованно поморщился. Без корабля оставшиеся дроиды-истребители лишились управления, став еще более легкой добычей для СИД-истребителей. Вдали вспыхнули огненные шары очередных взрывов.
– Соберите любые обломки, представляющие хоть какую-то ценность, – велел Таркин Берку, – и доставьте их на базу для анализа. Захватите также несколько уцелевших дроидов, но будьте осторожны – хоть они и кажутся безжизненными, но могут быть запрограммированы на самоуничтожение.
Берк подтвердил приказ, и голограмма исчезла. Таркин взглянул на Касселя.
– Отзовите людей с боевых постов и объявите отбой тревоги. Соберите команду специалистов для изучения дроидов. Вряд ли мы многое узнаем, но, возможно, сумеем выяснить, откуда взялся тот корабль. – На мгновение задумавшись, он добавил: – Подготовьте доклад для Корусанта и перешлите его мне, чтобы я мог добавить свои замечания.
– Так точно, – кивнул Кассель.
Один из техников подал Таркину плащ, и он уже направился к двери, когда за его спиной послышался голос:
– Сэр, можно вопрос?
Таркин остановился и повернулся:
– Спрашивайте.
– Откуда вы знали, сэр?
– Что именно, капрал?
Молодая девушка-техник с каштановыми волосами закусила губу.
– Что голографическая передача со станции «Оплот» была поддельной, сэр.
– Может, сами попробуете объяснить? – окинув ее взглядом с головы до ног, предложил Таркин.
– Вы заметили закономерность в помехах… при повторном воспроизведении. И на основании этого сделали вывод, что кто-то сумел ввести поддельную передачу в реальном времени в местный ретранслятор Голосети.
– Учитесь распознавать подобные вещи, – слегка улыбнулся Таркин. – Это касается всех вас. Ложь – далеко не самое страшное, что может иметься в запасе у наших неизвестных противников.
3. Глухое дело
ТАРКИН РАСХАЖИВАЛ вдоль высокой бронированной переборки ремонтного ангара Сторожевой базы. Буря миновала, и база вернулась к обычной деятельности, но многие солдаты и техники до сих пор обсуждали атаку, которой подверглась Сторожевая. Для самых молодых из них – призывников или добровольцев