Богородицы и святых ангелов и человек. Потому праздники, по предмету своему, разделяются на Господни, Богородичны и святых.
По времени празднования праздники разделяются на неподвижные и подвижные. Неподвижные праздники приходятся ежегодно в одни и те же числа месяцев, но в разные дни седмицы, а подвижные, хотя и приходятся в одни и те же дни седмицы, но переходят на разные числа месяцев. Подвижные праздники, в отношении времени празднования, находятся в зависимости от праздника Пасхи, который ежегодно переходит от одного числа на другое между 22-м марта и 25-м апреля.
По важности воспоминаемых событий и лиц и по торжественности Богослужения праздники разделяются на великие, средние и малые.
1) Великие праздники в богослужебных книгах отмечаются знаком красного креста в красном круге ©. К этим праздникам, – за исключением Пасхи, как праздника праздников и торжества из торжеств, имеющего службу во многом отличную от других праздничных служб, – принадлежат: 12 великих праздников Господних и Богородичных, называемых двунадесятыми: Рождество Богородицы – 8-е сентября, Введение во храм – 21-е ноября, Благовещение – 25-е марта, Рождество Христово – 25-е декабря, Сретение Господне – 2-е февраля, Крещение (Богоявление) – 6-е января, Преображение – 6-е августа, Вход Господень в Иерусалим (неделя Ваий) – за неделю до Пасхи, Вознесение – в 40-й день по Пасхе, Пятидесятница (Троицын день) – в 50-й день по Пасхе, Успение Божией Матери – 15-е августа и Воздвижение животворящего Креста Господня – 14-е сентября; затем праздники великие не двунадесятые: Рождество Иоанна Предтечи – 24-е июня, св. апп. Петра и Павла – 29-е июня и Усекновение главы Иоанна Предтечи – 29-е августа; знаком великого праздника в Уставе отмечены также: Покров Пресвятой Богородицы – 1-е октября и Обрезание Господне и вместе память св. Василия Великого – 1-е января.
О великих праздниках в Типиконе (47-я глава) сказано: «имже бдение и вся служба праздника совершается по уставу».
В церковном праздновании великих праздников следует различать: день самого праздника и дни предпразднства, попразднства и отдания праздника.
Днями предпразднства (их нет у Входа Господня и у недвунадесятых великих праздников) Церковь, как бы пророчески предуказывая на день великого праздника, приготовляет верующих к достойному сретению его. Поэтому в дни предпразднства, на ряду с молитвами и песнопениями воспоминаемым в эти дни святым, Церковь предлагает молитвословия и песнопения и в честь наступающего праздника. Двунадесятые праздники имеют по 1 дню предпразднства, за исключением Рождества Христова, имеющего 5 дней, и Богоявления, имеющего 4 дня предпразднства.
Дни попразднства составляют продолжение праздника. В эти дни, на ряду с песнопениями святому, Церковь воспоминает и прославляет иногда участников события, вообще же – событие бывшего праздника. Число дней попразднства (их нет у Входа Господня, у Покрова и Обрезания) бывает неодинаково – от 1 до 9 дней, смотря на большую или меньшую близость одних праздников