злосчастного перекрёстка перед съездом на трассу, на котором в час пик традиционно собиралась километровая пробка.
– Или раньше, или позже, но только не в это хреновое время, – болезненно зажмурился Уолтер и несколько раз хлопнул ладонями по рулю.
Его жена Лиза, сидевшая рядом с ним, не стала это как-либо комментировать, дабы не вызвать гнев мужа.
Они направлялись в пригород по случаю юбилея матери Уолтера. Девяносто лет старушке. Такие мероприятия обычно стараются не пропускать. Вот и семейство Стоунов решило в будний день непременно оказаться на торжестве.
Уолтеру немного за тридцать. Типичный военный: большой, крепкий, коротко стриженный. На голове пара шрамов. Суровый взгляд, мощный командирский голос. Уолтер – капитан спецподразделений, выполняющих особые задачи в горячих точках по всему миру.
Его жена, молодая стройная женщина, работала администратором интернет-магазина, пока не родился Сан. Теперь она занималась исключительно малышом, который в данный момент тихо посапывал во сне в детском кресле сзади.
Загорелся зелёный свет, и поток немного продвинулся вперёд.
– Из-за таких, как они, город стоит наглухо, – проворчал Уолтер.
– Из-за кого, Уолт? – спросила Лиза.
– Вон, видишь, та фура. Какого хрена она забыла посреди города? – ткнул пальцем в окно Уолтер.
– Так это же из зоопарка, – тихо сказала Лиза.
Уолт отвернулся и шёпотом выругался. В динамиках автомобиля раздался звуковой сигнал.
– Мистер Стоун, доступны системные обновления. Вы даёте согласие на установку? – произнёс приятный женский голос.
– Достали уже со своими обновлениями, – поморщился Уолт. – Нет. Позже. Может быть, вечером.
– Как угодно, мистер Стоун, – ответила ассистент.
– Грёбаные роботы, – сказал Уолтер и нервно нажал на иконку «Радио» в панели управления.
– А теперь переходим к главной новости дня, – энергичным голосом объявила ведущая. – Корабль «Дискавери» вошёл в пределы нашей Солнечной системы. Напомним, что «Дискавери», запущенный на «Проксиму В», тридцать два года назад, изучил планету, собрал все необходимые данные и сейчас возвращается домой. На борту неопровержимые доказательства того, что планета «Проксима В» полностью пригодна для жизни человека и является первым и главным кандидатом для колонизации. Учёные уже разработали двигатель, способный ускорить процесс полёта в два раза. В ближайшие полтора года планируется пилотируемый полёт на Проксиму с шестью членами экипажа на борту. А также доставка оборудования для организации первого поселения. «Проксима В» – прекрасный новый мир. Дружелюбная планета с близкими к Земле условиями жизни. Наш новый дом и шанс начать всё с начала.
– С Земли давно пора валить, – напряжённо улыбнулся Уолтер и покосился на Лизу.
– «Проксима В», – продолжала ведущая, – по заверению астрономов, была стерилизована мощной вспышкой звезды в далеком 2006 году. Учёные предполагали, что из-за невероятного уровня радиации на планете не только погибла вся жизнь, если таковая имелась на тот момент, но и испарилась атмосфера. Однако