колоннами, напоминающее тронный зал в средневековом замке.
Разговоры, разговоры, разговоры… Даже девицы полностью подпали под обаяние Петрова и теперь внимали только ему. И Фридрих Бергер – большой ребенок, разинув рот, слушал диггерские байки. К компании подтянулись и другие посетители кафе.
Разговоры шли сначала под пиво, затем под вино, а там плавно перетекли в коньячное русло.
– …мы, диггеры, в курсе всей подземной жизни Москвы. Там сконцентрировано огромное количество негативной энергии, которая формируется из отрицательных эмоций человека! Мы спускаемся в эти пещеры мрака и несем туда свет…
– Аким, а огромных крыс вы видели?
– Сколько раз… Вот такие экземпляры, больше полуметра… Да что крысы, там, под землей, есть гигантские насекомые. Недавно видел сколопендру вот таких размеров, можете себе представить?
– О-о! А-а!
– Страшно!
– Ерунда. Я знаю, как вести себя под землей, и уже столько экскурсий провел…
Беседа протекала настолько мило и душевно, что даже Иван Павлович расслабился. Конечно, тому поспособствовал и алкоголь. В общем, руководитель отдела иностранной литературы забыл о своих страхах и первым предложил спуститься под землю «под чутким руководством нашего дорогого Акимушки».
Глеб, следуя наставлениям жены, старался пить не так много. Поэтому он был единственным, кто вспомнил о Грачеве.
– Иван Павлович, водитель там с ума сходит! – спохватился Глеб.
– Кто? Какой водитель? А, Грачев… ты ему позвони, пожалуйста, я свой телефон в машине забыл.
Глеб достал из кармана сотовый. «Нет связи», – высветилось на экране. В подвальном помещении сигнал не ловился.
– Я сейчас вернусь. – Он поднялся из-за стола, пошел к выходу. Но немного заплутал среди колонн, подпиравших потолок, и нос к носу столкнулся… с Евгенией.
– Простите, – вежливо произнес Глеб, обходя ее.
– Нет, это вы меня простите. Я была с вами груба…
– Перестаньте. Все в порядке!
– Да постойте же вы! – произнесла вдруг Евгения таким несчастным голосом, что Глеб замер на месте. – Мне надо с вами поговорить.
– Со мной? – удивился Глеб.
– Да, с вами.
– Именно со мной? – развел он руками. – Интересно… О чем же?
Еще пару часов назад Глеб был бы страшно доволен, если бы эта девушка хотя бы взглянула на него. Но теперь она его не интересовала. Все уже перегорело. И вообще, так глупо – вспомнил о юношеской своей влюбленности в какую-то Ленку, расчувствовался…
– Давайте присядем, – сказала Евгения.
– Давайте, – без всякой охоты согласился он.
Они сели за колонной – вокруг было много пустых столиков.
– Я вас слушаю, Евгения… э-э… Владимировна.
– Можно просто – Евгения. Не закажете мне чего-нибудь выпить? – Евгения посмотрела ему прямо в глаза.
Однако… Чем дальше, тем сильнее он хотел отвязаться от этой сомнительной особы, но жлобом Глеб никогда не