недовольно проворчал Катсуо. – То есть я должен обратиться к воронам, чтобы меня услышал Тэнгу, так?
– Да.
– Эми, я знаю, что они тебе помогли, но это же ёкаи!
Она покачала головой.
– От ками неприятностей куда больше.
Катсуо фыркнул.
– Ладно. Что еще передать?
– Что я не знаю, как выудить из Ишиды сведения, и что мне надо выбраться отсюда, чтобы продумать наши дальнейшие действия.
Эми старалась держаться расслабленно, чтобы настороженный сэнсэй не отметил ее напряжения. Просить Широ и Юмэя о помощи – огромный риск; она не представляла, что они сделают.
Катсуо нахмурился, постукивая пальцами по ограде.
– Вороны… э-э, что-нибудь скажут?
– Вряд ли, но если ты задержишься неподалеку, к тебе может явиться сам Тэнгу. – Эми замялась. – А это плохая идея. Наверное, не надо задерживаться.
– Ага, согласен.
Из-за деревьев показались сохэи; они быстрым шагом приближались к тренировочной площадке и пастбищу.
– Сможешь выбраться? – поспешно спросила Эми.
– Да, улизну вечером. Это довольно просто.
– Будь осторожен, хорошо? Широ тебя не тронет, а вот Тэнгу людей не любит.
– Я буду осторожен. – Катсуо сдержанно улыбнулся. – Надеюсь, кицунэ все-таки явится. Давно хотел с ним кое о чем побеседовать.
Эми распахнула глаза шире.
– Я имела в виду, что Широ тебя не тронет, если его не раздражать. Не…
– Я буду осторожен, – повторил Катсуо, явно не особенно встревоженный.
Эми вздохнула, зная, что отговорить сохэя от его замысла все равно не удастся.
– Спасибо, Катсуо. Если кто-то спросит, я пришла с тобой попрощаться.
– Понял.
Кивнув, она зашагала к сохэям. Катсуо поспешил вернуться на площадку.
– Госпожа, – произнес главный в отряде, когда Эми с ними поравнялась, – вы не должны покидать покои.
Она коротко поклонилась, извиняясь.
– Я всего лишь прощалась с сохэем Катсуо. Мы можем возвращаться.
Не обращая внимания на то, с каким подозрением на нее уставились, Эми спокойно прошла мимо сохэев. Те безмолвно отправились следом.
От мысли, что она отправила Катсуо на встречу с Широ и Юмэем одного, в груди становилось тесно. Однако, если повезет, он всего лишь доставил послание воронам и уйдет. Эми была почти уверена, что Широ ему не навредит, но не рискнула бы знакомить Юмэя с кем-то еще из смертных – сама она пока нужна была ему живой.
Эми хотела бы найти иной способ, но Ишида не оставил ей выбора. Она надеялась, что не пожалеет о сделанном.
Приближалась полночь. Эми стояла у окна, вглядываясь в темноту, разбавленную огоньками во дворе у другого края дома. В коридоре, словно провинившиеся школьники, которых выставили из класса, дежурили шесть сохэев. Ишида не желал рисковать.
Она не знала, что ищет снаружи; даже днем там было видно только ухоженный, но простенький сад, за которым буквально в дюжине ярдов скрывалась стена.
Эми отошла от окна и опустилась на колени