веток почти у самой земли. Это оказался тот самый куст, на который она так удачно упала!
Динола крикнула Саша и бросилась было искать палку, чтобы выручить свои сбережения из цепких шипов густых колючих веток, но внезапно обнаружила ещё одну находку, прятавшуюся под кустом: почти совсем скрытый листьями большой мешок бурого цвета с какими-то чёрными узорами. Если бы Динола не стояла так близко, что увидела верёвочку, завязывающую горловину мешка, то приняла бы находку за обломок гниющего ствола. Узор на ткани казался просто разводами на коре давно упавшего дерева.
Подбежавший Саш помог вытащить находку на открытое место.
Они развязали верёвочку, вынули из мешка и осторожно положили на траву большую тяжёлую книгу с бордовым кожаным покрытием, богато украшенную чеканными металлическими пластинами со вставками из разноцветных самоцветов, и замерли над ней в изумлении.
Динола открыла книгу, аккуратно пролистала несколько страниц. Манускрипт был написан на древнем магическом языке, их познакомили с основами во время обучения, но понять, что там написано, она не могла. Она не смогла перевести даже название манускрипта, красивыми завитушками написанное на первой странице.
Но в карете не было мага, это юная магиня хорошо помнила! Значит, кто-то ещё перевозил этот без сомнения ценный манускрипт и вполне возможно, что тайно.
Она переглянулись с Сашем.
– Чьё же это? И что с этой книгой делать? – растерянно воскликнула девушка. – Это большая ценность. Нести с собой опасно. Да и тяжёлая она.
– Значит, надо её здесь и спрятать. И хорошо спрятать, чтобы не испортилась от непогоды и чтобы мы сами смогли её потом найти, если будет нужно, – голос Саша звучал спокойно и уверенно.
– Ну и куда её тут можно спрятать? Закопать? Так в земле она просто отсыреет.
– В дупло какое-нибудь или под корнями, например. Придётся задержаться, найти подходящее место. Вещь-то ценная. Тем более одежду для меня мы уже нашли, можем немного времени посвятить поискам сухого укрытия для такой красивой книги. Я поищу? – Юноша вопросительно посмотрел на свою хозяйку.
– Хорошо, ищи. Будем искать пока не найдём, ничего другого нам не остается, – решила девушка.
Саш ушёл на поиски подходящего местечка для сохранения манускрипта, Динола нашла палку и вытащила, наконец, свой кошель из куста. Сразу стало веселее и куда как спокойнее.
– Деньги не приносят счастья, зато вселяют некоторое чувство спокойствия и уверенности, – подумала она, пряча деньги в карман платья.– Теперь и переночевать на постоялом дворе мы сможем, и поесть.
Через полчаса поисков они нашли подходящую расщелину в толстом стволе дуба, углубили и вычистили её с помощью динолиного дамского кинжальчика, положили книгу в мешок, засунули его как можно глубже в расщелину, закрыли её обломками от ящиков и тщательно замаскировали.
Саш срезал часть коры и сделал большую отметину на сосне, стоящей у дороги, там, где нужно было поворачивать, и сосчитал количество шагов к схрону.