я увидела в толпе лица моей мамы и Майка. Они стояли в дальней секции, и при виде их я начала нервничать. Теперь церемония начиналась, и я была почти уверена, что упаду в обморок от количества адреналина, попадающего в мою кровь.
«Ты другая. Тебе нужно быть осторожной», – сказал Джеймс. Если это не было зловещим предупреждением, то я не знаю, что это было.
Я не смотрела на сцену, но при звуке громкого голоса посмотрела вверх.
– Добро пожаловать, граждане Земли!
Меня охватил шок, когда я увидела перед собой Падшего ангела. Архангел Рафаил. Он был высоким, более метра девяносто ростом, с волнистыми золотистыми волосами и пронзительными голубыми глазами, и выглядел на тридцать с небольшим так же, как когда я встретила его в детстве. Совсем забыла, что Падшие не стареют. Его длинные белые крылья светились так ярко, что было трудно смотреть прямо на них. Он стоял справа от сцены на перламутровых белых плитках, в то время как левая половина была выложена плиткой из черного оникса, и там стоял демон Гримлок, глядя на Падших.
– Тринадцать лет назад в этот день на небесах бушевала война, и мы случайно перенесли эту войну на Землю, – признался ангел, когда демон Гримлок закатил глаза.
– Мы не могли забрать то, что сделали с человечеством, но смогли, по крайней мере, позволить вашей силе какое-то время бездействовать, чтобы вы достигли совершеннолетия. Настало время освободить эту власть, чтобы вы могли тренироваться в назначенной вами академии и заслужить свое законное место в обществе.
Ходили слухи о ребенке, который сбежал с церемонии Пробуждения. Он продержался около двух лет в дороге, пока его силы не начали проявляться сами собой. У него была сила перевертыша, преимущественно демоническая, хотя он был свободной душой. Там не было никого, кто мог бы обучить его, он напал на город, а затем был убит, когда Падшая армия обнаружила его. Мораль истории – отправляйся на Пробуждение, активируй силы и тренируйся в своей академии. Силы не могут быть ограничены так долго.
Демон вышел вперед, отбросив длинную тень на архангела.
– Когда мы назовем ваше имя, то вы поднимитесь на сцену и дойдете до белой зоны. После того, как Рафаил откроет вашу силу, вы пойдете направо и будете зачислены в Академию Падших ангелов, если вы свободная душа, или повернете налево для зачисления в Академию Демонов, если вы привязаны к демону. Он ухмыльнулся, показав свои острые, как бритва зубы.
Ангел ударил демона Гримлока ярким светом, который заставил меня замереть.
– Давайте начнем, – объявил Рафаил, и демон отступил, уйдя со сцены, чтобы сесть за стол с другим демоном, которого я узнала.
Босс моей мамы – Мастер Бердок – демон Бримстон.
Тот, кто держал наши контракты, самодовольно сел на свое место, его мохнатые черные рога поднялись прямо, как уши. Я слышала много историй о том, как он расправлялся с помощью них с теми, кто его расстраивал. Он был помесью быка и человека, и собирался стать моим новым Учителем. Демон с самыми запоминающимися черными блестящими глазами, которые вы когда-либо видели.
– Тилли