из покореженной машины через боковое окно. Водитель ругался ужасно, а когда увидел, во что превратилась машина, заплакал.
Собирались зеваки, кто-то уже позвонил – вызвал ДПС и «скорую». И те и другие прибыли на удивление быстро.
– Поехали отсюда, – сказал Виталий Кате. – Теперь без нас разберутся и справятся.
Они хотели было повернуть к своей машине, как один из милиционеров сказал:
– Вы, пожалуйста, не уезжайте. Нужны свидетели.
– Свидетели чего? – с нехорошим холодком в сердце спросил Виталий.
– Как чего? – не понял милиционер. – Магического влияния.
– А при чем здесь магия? – удивился Виталий, все еще инстинктивно отступая. – Мы видели – он сам в этот столб врезался.
– Не сам. Пострадавший рассказал, что за мгновение до столкновения он услышал ментальный сигнал, приказывающий ему перевернуться. Вы же знаете, что жертвы магов способны слышать их приказы. Это общеизвестный факт. Значит, где-то поблизости был маг. А сейчас он сбежал. Дематериализовался.
– Ну не знаю, сержант, – растерянно развел руками Виталий, а у самого кошки на душе яростно скреблись и царапались.
– Мы видели только, как он неожиданно вильнул вправо и вписался в этот столб. Потом вышли и помогли, чем могли, – сказала Катя. – Так при чем здесь мы, даже если и был какой-то маг?
– Все равно, – гнул свое милиционер. – Вы свидетели. Вам надо дать показания, потому что на этого мага будет заведено уголовное дело.
Виталию стало нехорошо.
«Хочу, чтобы было так, – промолвил он про себя. – Пусть этот мент нас отпустит, забудет про мага, вообще весь наш разговор забудет. И мы уедем как ни в чем не бывало».
Грянул гром, дождь словно решил устроить вселенский потоп…
– А что вы здесь стоите под дождем, господа хорошие? – чуть сонным голосом спросил у них патрульный. – Езжайте себе, нечего тут глазеть.
Виталий подхватил Катю под руку, и вместе они заторопились к своей машине. Сели. Взревел мотор. Ну, допустим, не взревел, а просто завелся, но чувства Виталия были обострены до предела, и для него мотор действительно взревел как недокормленный дракон.
Они поторопились уехать с места происшествия. Большую часть дороги молчали. А потом Катя сказала:
– Значит, ты маг?
– Ты с ума сошла, – искренне возмутился Виталий. – Ну какой я маг?
– Но из-за тебя пострадал человек! Пострадала его машина! Давай ты не будешь отнекиваться.
– Катерина, я, честное слово, не знаю, маг я или не маг. Я просто пожелал ему перевернуться и при этом не произносил никаких заклятий, не дул, не щелкал пальцами, или что там еще делают маги. В сердцах чего не скажешь? Я же не знал…
– Теперь знаешь. Будь осторожнее в своих словах, Виталька. Ко мне или к тебе едем?
– Давай к тебе. Мне что-то так тоскливо, а у тебя на кухне сковородка с картошкой пляшет.
Катерина усмехнулась.
– Во что-то мы влипли, Катенька, – сказал Виталий, когда они оказались в квартире. – Только еще неизвестно во что.
На кухне было тихо,