бы спросили о смысле жизни! – рассмеялся Биркин. – Вопрос туманный, но все же проще, я бы вам его вкратце и доходчиво обрисовал за пару вечеров, а Древо!.. Минуточку! – он поднялся и выбежал с кухни.
– Дядя Женя, – торопливо зашептала Наташа, – вы когда деда начнете дальше пытать, постарайтесь, пожалуйста, избежать одного слова, вот тут оно написано, «код», у него от этого слова сердцебиение начинается и словесный понос.
– Учту, – ответил Северин, – но как же его обойти, написано ведь!
– Написано – не сказано! – туманно сказала Наташа.
Вернулся Биркин, неся в руках два толстых тома в одинаковых переплетах болотного цвета.
– Вот, Евгений Николаевич, рекомендую, – сказал он, – Израэль Регардье, «Древо Жизни», не Бог весть что, но для предварительного ознакомления сойдет. Вы как предпочитаете, во французском оригинале или в переводе?
– Дед, не издевайся над гостем! – воскликнула Наташа.
– Для предварительного ознакомления, пожалуй, в переводе, – надув щеки, сказал Северин.
– Прекрасно, прекрасно, – сказал Биркин, протягивая ему одну из книг, – это мы пока отложим и займемся другим. Что мы имеем? Имеем мы некое словосочетание, которое нам много говорит о личности неизвестного рисовальщика. Говорит оно о том, что никакой это не адепт, а профан, нахватавшийся верхов, причем в самое последнее время. Еще имеем некую последовательность букв.
– Дед, дед! – прервала его Наташа. – Я что-то такое видела! Точно, у Гордона один тип рассказывал о геноме человека, говорил, что вот такая цепочка букв в этой самой, как ее, дезоксирибонуклеиновой кислоте…
– ДНК, – подсказал Биркин.
– Спасибо, дед, никак не могу запомнить, так вот, в этой самой ДНК так записывается вся информация о человеке, ко… – она поперхнулась, впала в транс и начала вещать голосом сивиллы: – Аминокислотная последовательность в ДНК записана с помощью специального кода, состоящего из четырех букв-нуклеотидов. Кодирующим элементом для каждой определенной аминокислоты служит фрагмент из трех нуклеотидов. Соответствие между аминокислотами и кодирующими их тринуклеотидами называют генетическим кодом или кодом жизни, – она вышла из транса и обратилась к деду: – Ты что-нибудь понял? По-моему, похоже.
– Гипотеза отклоняется, – вынес вердикт Биркин, – там ряд должен быть длиннее, раз эдак в миллион, да и буковок должно быть больше, никак не меньше четырех, а здесь всего три – D, B, I. Конечно, и тремя буковками можно обойтись, написав любое послание.
– Это как? – с удивлением спросил Северин.
– Евгений Николаевич, вы слышали о двоичной системе?
– Конечно!
– Понимаете ее?
– А что там понимать?
– Вот, Наташа, наглядный пример: умный человек, понимает, что любое число можно записать, используя всего две цифры, но при этом изумляется, что любое слово можно записать, используя три буквы. Там две вместо десяти, тут три вместо тридцати трех,