она сестрёнке, стараясь сама в это поверить.
Глава шестая
Но на следующее утро Милли не пришла, и возле миски никто не ждал завтрака. Тайе совсем не хотелось идти в школу. Сейчас правильней было бы искать Милли. Пятница за окном, ничего важного в школе по пятницам не бывает.
На перемене она поплелась на игровую площадку. К ней подбежала Люси.
– Привет, Тайя, что случилось?
– Милли, – ответила Тайя, глотая слёзы. – Она исчезла. Наверное, её украли. Помнишь, я рассказывала, что в газете писали о ворах?
– Ой, только не это! – с ужасом в глазах сказала Люси. – Долго её нет?
– Мы вчера вернулись из школы, и её уже не было. Она умудрилась выбраться на улицу через кошачий ход, хотя он был закрыт.
– Варежка бы до такого не додумалась, – нахмурилась Люси. – А почему ты думаешь, что её украли?
– Не знаю, – вздохнула Тайя. – Чувствую. Знаю, что звучит глупо.
– Нет, не глупо… – задумчиво сказала Люси. – Я понимаю, о чём ты. У нас тоже однажды пропала Варежка, но я была уверена, что она вернётся. Её не было целую неделю, и мы уже отчаялись, но я продолжала надеяться.
– А я совсем забыла! – оживилась Тайя. – Это же было летом, да? Как ты её нашла?
– Мы развесили объявления на фонарные столбы, я оставила листовки в почтовых ящиках всех наших соседей по улице, чтобы посмотрели у себя в сараях. Представь, в итоге её и нашли в сарае! Хорошо, что там крыша протекала и на полу была лужа воды, иначе Варежка умерла бы от жажды, – добавила Люси дрожащим голосом.
– Объявления… – задумчиво сказала Тайя. – Листовки по соседям. Точно. Напишем объявление сегодня же.
– А может, эту? – спросила Тайя у отца, показывая на фотографию Милли на экране.
– М-м, – кивнул он. – Но её легче узнать в профиль, тебе не кажется? Сразу видны все её прекрасные пятна.
– Смотрите! – сказала Кристи. – Эту фотографию сделала мама, когда Милли залезла в буфет.
Тайя увеличила фото и улыбнулась. Перепуганная Милли смотрела в объектив. Кошачью еду от неё тогда убрали повыше, в самый верхний ящик, после первой же попытки воровства. А ещё мама начала покупать еду в банках, а не в пакетах. Но Милли была умной кошкой. Она научилась подцеплять крышку когтями.
– Вот проказница, – вздохнула мама.
– Мама! – Тайя посмотрела на неё. – Ты разве по ней не скучаешь?
– Конечно, скучаю, Тайя! И всё-таки она страшная проказница.
– Хочешь сказать, что надо было брать другую кошку, послушную? – воскликнула Тайя со слезами в голосе.
– Совсем нет, – начала объяснять мама, но Тайя так расстроилась, что не слушала её.
– Ты рада, что она пропала! – всхлипнула девочка.
– Тайя! – оборвала её мама, да так строго, что Тайя тут же прекратила плакать. – Не говори глупости, родная. Конечно, я злюсь на Милли, если она хулиганит, но ведь она всего лишь котёнок. Котята часто шалят, но мы же знали, на что шли. Особенно когда решили взять бенгала.
Она обняла дочку за плечи.
– Думаешь,