больной.
У Кати закончилось терпение.
– Нет порчи у твоего сына! – буркнула она с досадой. Но, заметив в руках у старухи тяжелую сумку, сменила гнев на милость. – А чего ты там принесла?
Глаша торопливо достала из сумки банку с молоком.
– Вот, молочка принясла вам, свежанького, с вячерней дойки, а ишшо маслица и смятанки.
– Ну вот, с этого бы и начинала. На вот тебе, – Катя вытащила из-под лавки пузырек с коричневой жидкостью. – Давай своему сыну по столовой ложке каждый час, к утру все пройдет.
– Ой, спасибо вам, милаи, век вас не забуду, побегла я.
– Глаша, – остановила ее Валентина, – а скажи, пожалуйста, нет ли в нашей деревне беременных баб?
Глаша округлила глаза.
– Ой, девоньки, есть! Галькина дочка залетела! А самой-то сорок восемь годков! Старуха совсем! Галька сама не своя от счастья. Но беременная, дочка ее ничего про своего мужика не говорит. Ясно – нагуляла! Сказала мамке – для себя родит! Галина даже думать не думала такой подарок получить. На всю деревню растрезвонила, что девка ее понесла! Думала, замужем… И на тебе…
– Кира – моя одноклассница, – подала голос Дуня. – Знаю ее, характер стремный, вся в себе. Может, еще кто есть беременные в поселке, кроме нее?
– Есть Светка Петровская и Ирка Томичева, – кивнула Глаша.
– Чем больше кандидатур, тем лучше, – философски заметила Валентина. – Кира явно в городе жить будет. Все мамашу пытается туда заташшить, но та ни в какую. Плохая кандидатура! А остальные?
– А ты случайно не знаешь, кто у этих баб родится? – обратилась к Глаше Дуня.
– Откуда жа мене знать? Бабы об этом с посторонними не судачуть. Сама знаешь, примета такая: до родов никому не говорить, кто родится.
– И я даже знаю, кто эту примету придумал, – Валентина многозначительно посмотрела на Дуню.
Дуня дернула плечом, уставилась в пол, и Валентина перевела взгляд на Катю.
– Дочка, а не знаешь, когда приедет сюда Кира?
– Так на майские и приедет. Каждый год приезжает мамке помогать картошку сажать.
– Ладно, девоньки, я побегла, – вдруг встрепенулась Дуня. – Саночек ждет! – она засеменила к выходу.
Катя торжествующе посмотрела на мать.
– Хрень с ней, с Дуней! Мам, ты только подумай: пришла соседка и жрать нам принесла! Давай, мам, покушаем. Только непонятно, зачем ты к ней привязалась с вопросами про беременных?
– Дура ты тупорылая! – воскликнула Валентина. – Неужели непонятно, что бабы эти – наш лотерейный билет, причем с крупным выигрышем! Срочно надо кому-то из них силу Манькину передать! Кому-то из них она достанется! А нам – ее золотишко.
Дуня резко затормозила возле двери и покачала головой.
– Кто же согласится ведьмой добровольно стать?
– Тот, у кого родится дочка, – ответила Валентина.
– Только не у Киры. Эту мы точно к Маньке не затащим. Я ее знаю – вредная очень, нос задрала, что она в городе живет и начальник в банке. Ярая материалистка, ни во что