целая колонна тяжелых грузовиков.
– Один, два, три, четыре, пять, – считал Карим, лежавший рядом с командиром.
Лучшего момента подобрать было трудно, и Бахтияр рявкнул:
– Приготовились!
Инженер сосредоточил взгляд на пульте дистанционного управления, остальные бойцы направили стволы оружия в сторону трассы.
Когда головной автомобиль поравнялся с дальней закладкой, раздалась команда:
– Подрыв!
Две яркие вспышки на мгновение ослепили воинов, засевших на склоне. Первая и третья машины, идущие в колонне, были буквально снесены взрывами, прогремевшими рядом с ними. Кувыркаясь и разваливаясь, они полетели в противоположный кювет. Второй и четвертый автомобили, оказавшиеся чуть дальше от эпицентров, перевернулись и остались на дороге. Пятый грузовик и все последующие успели затормозить и почти не пострадали.
По уцелевшим автомобилям не стрелял лишь один Иззатулла. Он немного приподнялся над грунтом, держал в руках дорогую камеру и вел видеосъемку. Кадры гибели колонны нужны были для некоей арабской телекомпании, сотрудничавшей с «Талибаном». Ее новостные репортажи моментально распространялись по всему миру.
Автоколонна была полностью уничтожена в первые же минуты боя. Всего в ней насчитывалось семь автомобилей. Четыре погибли от взрывов закладок, еще два мастерски подстрелил из гранатомета глазастый Карим. Последний грузовик воины Бахтияра подожгли метким автоматным огнем. Он сгорел после взрыва топливного бака.
Приказ Усамы был выполнен.
– Уходим! – крикнул полевой командир.
Его воины прекратили стрельбу по уцелевшим правительственным солдатам и нехотя покидали позиции.
– Бегом! – поторапливал их Бахтияр. – Нам нужно успеть добраться до машин!
Самым сложным в его представлении было перевалить через хребет. Скорость подъема в гору будет небольшой, и вся немногочисленная группа станет отличной мишенью. Дальше тропа пойдет вниз, до места, где были спрятаны внедорожники. Почему-то Бахтияру казалось, что с момента посадки в автомобили опасность минует.
Поначалу рядом с поднимавшимися моджахедами и впрямь посвистывали пули и вздымались фонтаны пыли. Но по мере того, как дистанция увеличивалась, огонь противника ослабевал, а вскоре совершенно прекратился.
– Ты все зафиксировал на камеру? – спросил Бахтияр, мешая тяжелое дыхание с надрывными хрипами.
Иззатулла, взбиравшийся рядом с ним по камням, кивнул и ответил:
– Да, все. От начала операции до твоей команды к отходу.
– Отлично. Теперь главное – уйти отсюда.
Пока операция складывалась удачно. Все десять моджахедов верили в ее благополучный финал.
Однако это продолжалось недолго, ровно до тех пор, пока в небе не послышался нарастающий гул. Группа в этот момент забралась на вершину хребта и намеревалась без остановки приступить к спуску. И вдруг!..
– Пара, –