придется неделю, а то и две. А у нас экзамены уже через два дня начинаются! – воззвала я к преподавательской струнке в душе мага. Мужчина не дрогнул.
– Пересдашь после практики.
– А если мы и практику пропустим?!
– Как один из ваших кураторов, я могу засчитать тебе в счет практики выживание в экстремальных условиях.
– Но они не экстремальные! – вознегодовала я. Лучше бы промолчала.
Альтар усмехнулся, по очереди щелкнул всеми пальцами, разминаясь… Я не стала дожидаться, что сотворит его больная фантазия, и сорвалась на бег быстрее, чем он сообразил, что подопечные рвут когти.
И вовремя! Отбиваться от подросших гусениц тапочками – дело не для слабонервных. Во-первых, гусеницы мало того что быстрые, так еще и противные. Во-вторых, тапочки набрали земли и теперь бежать было что в них, что без – одно удовольствие, граничащее с мазохизмом.
Уй, камень! Резко затормозив, я сбросила тапок, вывалила из него горку земли, бросила подальше злополучный камень и в темпе похромала подальше от полчища многоножных преследователей. Те сокращали расстояние между нами, протягивая ко мне свои усики.
– Так нечестно! – заорала я, больше злясь, чем рассчитывая на сострадание от того нехорошего человека, что призвал этих монстриков. – А вдруг у меня на них аллергия?!
– На призванных? – Альтар неожиданно появился со спины, останавливая ползучее войско. – Они такая же часть силы, как и та, которой ты сама пользуешься на занятиях по чарам. С чего это у тебя на нее аллергия? – Он бросил взгляд на мою ушибленную конечность. – С ногой все в порядке?
– Не знаю.
Для большего эффекта травмированную ножку я подняла и держала в воздухе. Вдруг устыдится этих гонок!
– Дай посмотрю.
Быстро миновав разделявшее нас расстояние, он присел у моих ног (как звучит!), холодными пальцами прощупал мне лодыжку и спустился к подушечкам пальцев.
– Теперь в порядке, – заявил он, поднимаясь. – Продолжим экскурсию?
– А может, не надо? Осознала, смирилась, была не права.
– А как же кукуруза?
– В следующий раз, – жалобно предположила я.
– В следующий раз нимфы нас не пустят в свои владения.
– А мы у нимф? – От удивления я даже забыла, что нужно убегать, если Альтар вдруг опять натравит гусениц.
– Да. – Маг стал на редкость неразговорчив и то и дело косил куда-то вправо. – Мы уже уходим, леди Жильен.
– И не возвращайтесь. Людям не место в наших краях, – прожурчала ему в ответ леди.
Я резко повернулась на голос, отчего едва не стукнулась макушкой о подбородок Альтара. В трех шагах от нас стояла невысокая девушка с венком в синих волосах.
– Кикимора? – удивленно воскликнула она, когда разглядела меня. Хотя странно, что она не заметила этого раньше.
– Ага, – не нашлась с ответом я и выдала самый глупый из всех.
– Дитя болот может остаться, – позволила девушка, и… мне захотелось остаться, несмотря на то что дома ждали