почувствовал, что у него глаза мокрые. Он уставился на своих сотрудников.
– Проснувшись сегодня утром, я был уверен, что нам конец. Что мои амбиции, мои мечты на глазах обращаются в прах. – Он рассмеялся, потом, вдруг застеснявшись, махнул рукой. – Давайте, действуйте. Я всегда был излишне сентиментален.
– Может быть, оно и так, – негромко сказала Мэри. – И, может быть, потому-то мы все и здесь. Работаем и верим в вас.
К счастью, оба посетителя удалились со всей поспешностью, иначе Саймон разрыдался бы прямо в их присутствии.
Глава 9
Экстаз быстро проходит. Любая философия, полагающая его естественным для человека состоянием, серьезно оторвана от реальности и от понимания человеческой природы. За кайфом неизбежно следует отходняк.
– Вряд ли кто из вас умудрился это пропустить, – объявил Джоуи Кран в немигающий зеленый огонек веб-камеры, не в силах скрыть издевательскую ухмылку, – но СМИ сейчас словно с цепи сорвались, пытаясь возбудить в зрителях ужас и массовую паранойю. Храни нас Господь, инопланетяне вот-вот высадятся, из трюмов транспортников повалят наружу боевые роботы с бластерами на изготовку. К оружию, братья! Не позволим! Не сдадимся! Мы не рабы! – Он на секунду умолк, откинулся на спинку стула и тут же вновь наклонился к самой камере. – Эгей, я все еще с вами. И, кажется, мне стоит быть поаккуратней. А то вы же первые и начнете потешаться – лобешник старины Джоуи весь кадр занял. Что тут сказать – признаю, немного перевозбудился.
Он постучал по наушникам.
– На связи – Мышка Энни из НАСА или где он там обитает. Хочет снова проинформировать нас о том, что лучшие умы страны пока что не располагают никакой информацией. В частности, пришло подтверждение, что НЛО на орбите обнаружить не удалось. Хотя и не может быть, чтобы его там не было. Разве что они уже высадились – кто знает, может, ваш сосед всего лишь выглядит как ваш сосед?
Включился Мышка. Сначала прозвучало что-то наподобие сдавленного смешка, потом голос – явно мужской и взрослый – произнес:
– Эй, Джоуи, подобная паранойя нам уж точно ни к чему – тем более из твоих уст.
– Да ладно, приятель, я просто заголовки из прессы пересказываю.
– Значит, не надо их пересказывать. И вот эта твоя шуточка насчет отсутствия у нас информации тоже не слишком верная.
– Серьезно? – переспросил Джоуи. – Тогда вываливай!
– Источником энергии для силовых полей и предотвращения насилия является магнитосфера самой Земли.
– В смысле – та самая штука, которая предохраняет нас от ультрафиолета и прочей дряни?
– В первом приближении. Или ты хочешь, чтобы я углубился в подробности?
– Ну, это тот самый щит, то поле – я видел графики, как оно поглощает излучение и энергию после вспышек на Солнце. Обусловлено тем, что ядро нашей планеты – ну, в общем, состоит из расплавленного металла. У Марса такого щита нет, потому что его ядро остыло или даже затвердело. Так сойдет?
Конец ознакомительного