поручик, среагировав на паузу.
Однако, Артур оставил без внимания эту крайнюю фразу, а его лицо посетила тень глубокой печали. Невозможно не понять, что затронута неприятная для него тема.
Я не посмел перебивать думы старшего товарища, в общем-то, как и Череп, смутившийся и догадавшийся о некой, имевшей место, проблеме связанной с именами.
Вынужденная пауза затянулась.
– Если есть определённые сложности, то-о я готов, – проговорил Череп извиняющимся тоном, – я готов опустить это, и…
– Князь Шереметьев, – резко выдохнул Артур.
Сказать, что Череп удивился, это ничего не сказать!
– Тот самый, из древнего рода? – прошептал, вставая, поручик. – Но! Вы тут? Как? – он обвёл взглядом комнату, пребывая в глубоком недоумении. – Князь Шереметьев из рода Шереметевых? – вторил он снова. – От которых произошло много воевод и великих наместников, как в силу личных заслуг, так и по родству с царствующей династией? Ведь Шереметевы принимали участие во всех многочисленных сражениях и в великих битвах столетия! За службу им жаловались вотчины в Московском, Ярославском, Рязанском, Нижегородском и других уездах Руссии, – продолжал перечислять Череп многочисленные достижения предков Артура. – А Фёдор Иванович был сторонником усиления роли Верховного Протектората Магии Рун Руссии, в вопросах управления Империей, – изумлению поручика нет предела, что подтверждает сбивчивый ритм монолога. – Не внук ли вы фельдмаршала Бориса Шереметева, который за усмирение восстания в Астрахани был в своё время возведён в Великие Князья? И не тот ли вы полководец и Архимаг, попавший в опалу у самого Императора, и внезапно исчезнувший из поля зрения многих? Причём, истинную причину конфликта все умалчивают, как в армии, так и при дворе. Да я даже уверен, что и при дворе не так много тех, кто её доподлинно знает!
Наконец, Череп завершил свою речь и отвесил поклон великому князю.
Я же, по простоте своей и откровенному офигеванию, просто сидел и пялился на Артура, вместе с Гришкой. Мой оруженосец просто открыл рот, и не сводил восхищённого взгляда с хозяина.
– Александр Колчак, – коротко представился Череп. – К услугам Вашей Светлости. – Он чётко ударил каблуками, замерев по стойке «смирно».
– Благодарю, – кивнул Артур, встав. – Я попрошу забыть вас, господа, о названных тут именах и титулах. Это не просто просьба, как вы уже догадались, – князь заглянул в глаза каждому. – А теперь, поскольку официальную часть можно считать законченной, давайте вернёмся к более важному вопросу в повестке этого вечера! – продолжил он тоном, не предусматривающим неповиновения.
И все вновь сосредоточились, стараясь не думать об услышанном.
Глава 2. Шпионские игры грядут? Да ладно!
– Конечно, э-ээ… – согласился Череп, и вдруг замешкался с продолжением фразы.
Стало понятно и без всяких уточнений, что уважаемый и бесстрашный наёмник банально растерялся и не может выбрать вариант правильного обращения