Да, он обещал всем светлое будущее, но у него не получилось ровным счетом ничего. Он привез нам корабли, он привез нам солдат. Но, Джим, это меньше сотни кораблей. Разве это флот, скажи нам? Разве это спасенные миллионы?
Джиму нечего было сказать в ответ.
– Если тебе интересно, что будет с бета Барнсом, то мы вполне можем удовлетворить твое любопытство. Да, он сдал экзамен и теперь является полноправным членом общества. Он выберет свой путь в Династии – эта возможность есть у любого. Но он никогда не поднимется выше йоты, и уж тем более никогда не станет старейшиной, о чем он грезит, – это говорил уже знакомый Джиму старейшина Тау, которого тот видел на корабле и космодроме.
– Наверное хочешь спросить, почему ты здесь, перед нами? Я отвечу, – продолжил старейшина в татуировках. Остальные же молча смотрели на человека в центре помещения. – Один из нас разглядел в тебе нечто большее, нечто особенное, чем обычного человека. Ты не боишься сказать правду, не боишься регалий и званий. Ты выпутывался из последних передряг и помогал спастись другим. Я повторюсь – нам нужны такие люди как ты, Джим Карсон.
Стоя посреди этого зала, слушая подобные слова, Джим позабыл о своей мести и осторожно спросил. – Чем я могу быть полезен Династии?
***********
– Опять молодняк дали? Они же полягут все, Оруэлл! – грустно сказал суровый зет в костюме десантных войск, глядя на шагающую внутрь звездолета роту новобранцев.
– А я-то причем, Смит? Спроси командование почему они так решили, – ответил стоящий рядом его гамма помощник.
Эти два солдата прошли через множество сражений, и вот теперь их удостоили честью стать командиром и помощником командира в новой десантной роте, насчитывающей больше трехсот человек. К несчастью, состав роты был полностью из бет, да и познакомиться с ребятами до посадки в звездолет не было возможности. Экстренный сбор всех ближайших десантных подразделений в сектор шестнадцать, и вот уже пять звездолетов готовятся для переброски.
– Что хоть разведка говорит?
– Неизвестно. По разным данным от звена до пары десятков кораблей противника высадились на добывающую планету.
– Надеюсь, что ты шутишь, командир.
– Мне бы самому хотелось шутить. Ладно, инструктируй парней, а я в штабной звездолет. Будем готовиться к чему-то интересному.
-7-
Место: Планета-Добытчик, сектор Династии №16.
Данные по объекту: Планета имеет сложный для постоянного проживания ландшафт и климат. Южная часть является пустыней, а северная – тундрой. Наиболее благоприятной для проживания является экваториальная полоса шириной триста километров, где сосредоточены богатые залежи октановых руд. Вследствие того, что октановая руда является приоритетным ресурсом, требующимся для всех видов промышленности как Династии, так и для Дреддов, было принято решение о включении сектора в официальную структуру Династии, несмотря на отсутствие в секторе