доставать шары из мешка и раздавать их окружающим людям. При этом он решил, что обязательно возместит недостачу пожилому человеку, отдав ему свои шары перед городскими воротами. Засунув руку в очередной раз в мешок, чтобы достать шар для передачи одному из путников, Олмак на ощупь почувствовал один из особых шаров, которые ни в коем случае нельзя было отдавать кому-либо. Его семья никогда не изготавливала такие шары. «Из какого же камня сделаны эти шары? Или же эти шары принадлежат особой качественной категории, неизвестной мне?» – заключил про себя Олмак. Он хотел было спросить об этом пожилого человека, но тот уже был далеко впереди.
Достигнув заветной вершины, Олмак оказался перед городскими воротами. Пожилого человека не было видно. «Наверное, он прошел досмотр и уже заявил о моих камнях. Он ждет меня за воротами», – подумал Олмак. В этот момент его окликнул один из офицеров:
– Молодой человек! Вроде полон сил, а несешь в мешке всего несколько шаров. Ставь мешок на подсчитывающее устройство.
Олмак хотел было поставить мешок на устройство, но другой офицер остановил его:
– Постой, посмотрим на твои шары. Мы очень редко рассматриваем шары, у нас работы много, а времени мало. Это мы делаем только при особых обстоятельствах.
Офицер через узкий проход мешка с трудом достал все пять шаров и подозвал к себе другого офицера, помоложе:
– Вот, гляди, как выглядят фальшивые шары. Их нельзя использовать для выработки энергии. Иногда в мешках среди других, настоящих, шаров попадаются вот такие вот фальшивые камни. Зачастую мы закрываем глаза на случайные ошибки. Но чтобы все шары оказались фальшивыми, этого мы не прощаем. Вы же, молодой человек, грубо и нагло нарушили закон.
Олмак хотел было возразить, но был прерван тем же офицером:
– Вам будет отказано в посещении ярмарки в Ишыке в течение двух лет. И вы немедленно должны спуститься вниз и вернуться домой. Вы не можете пройти через эти двери и направиться в Ишык.
Олмаку пришлось спускаться вниз по ступенькам среди ночи. «Так вот почему пожилой путник не хотел, чтобы я отдавал эти шары. Если бы я их отдал людям, то они поняли бы, что это подделка, и не взяли бы их. Они, наверное, знают пожилого мужчину и слышали наш разговор, но не стали препятствовать его обману. Им тоже было выгодно получить от меня несколько настоящих шаров».
Везде было светло, шары из специальных каменных пород, подобные тем, которые нес сюда молодой человек, Олмак, делали свое дело. С их помощью вырабатывали энергию. Пройдя где-то два часа, Олмак уселся на одну из ступенек. Он был совсем один, не был одним из многих в строю, и никто его не подгоняет. Вдруг ночное небо озарилось фейерверками, и стала слышна музыка. В Ишыке отмечали открытие очередной ярмарки. Олмак не первый раз слышит музыку открытия ярмарочной недели. Звуки музыки доносились до города, где он проживает. А иногда, при ясной погоде, из окон его дома можно было видеть