примостился в хвосте вагона, неподалеку от кондуктора, насколько возможно втиснувшись между сиденьями, чтобы занимать поменьше места. В троллейбусе было тесно – палец не просунешь.
Позади меня стоял крупный дядя в черной полудошке, какие обычно носят хоккейные болельщики. Вдруг он заволновался, задышал и, наддав животом, спросил:
– У «Маяковского» выходите?
– У «Маяковского»? – переспросил я и поднял глаза кверху.
– Знаете что, давайте так: до «Маяковского» еще семь остановок. Это минимум двадцать минут. Кроме того, разочка два-три на поворотах соскочит штанга – так что кладите все тридцать. Поэтому сейчас постоим спокойно, через пару остановок помаленьку начнем пробиваться вперед, а там поменяемся местами, и вы…
Дядька суеверно посмотрел на меня и так яростно полез вперед, словно троллейбус охватило пламя. Меня он зацепил плечом, продавил до середины вагона и опрокинул на колени какойто старушки. «Нет худа без добра, – подумал я, тыкаясь носом в хозяйственную сумку. – По крайней мере – продвинулся».
– В центре сходишь, сынок? – улучив момент, спросила старушка.
– Отдыхайте, мамаша, – еще четыре остановки, – буркнул я.
Старушка поднялась, как загипнотизированная, прижала к груди сумку и молча стала проталкиваться вперед. Я с трудом вывернулся, работая одновременно на кручение и изгиб, и в результате расположился спиной к движению. Теперь передо мной оказалась миловидная дама. У нее был спокойный профиль, трогательные ямочки в уголке рта, розовое ушко застенчиво выглядывало изпод берета. В нервной обстановке вагона она была как глоток валерьянки, и я проникся к ней симпатией.
«Интересно, – подумал я, – правда это или нет: если долго и пристально смотреть на человека – он должен почувствовать взгляд и обернуться?» Дама почувствовала. Она медленно повернула ко мне лицо и спросила:
– Через одну сходите?
– Да… То есть нет, – смешался я.
– Так что же вы стоите! – вспыхнула дама, – Стоит, как пень! – И нанесла мне короткий, но чувствительный удар бедром.
– Граждане, пройдите вперед! – крикнула кондуктор. – Впереди свободнее.
Я послушался совета и немножко прошел. Тем более что миловидная дама как раз расчищала дорогу, энергично раздавая удары направо и налево тем самым способом.
Я бочком продвигался вперед и все время слышал, как меня неотступно преследует какойто возбужденный гражданин. Когда мы остановились, гражданин положил подбородок мне на плечо и жарко зашептал:
– На следующей схоишь?
– Схожу! – сказал я, чтобы отвязаться.
– А он схоит? – спросил гражданин, указав глазами на впередистоящего.
– Почем мне знать? – огрызнулся я.
– А ты спроси, – настаивал гражданин.
Я спросил. Впередистоящий пообещал сойти.
– А перед ним схоит? – не унимался гражданин. Тот, что перед ним, тоже выходил.
– А дальше схоют?
– О, черт! – остервенился я и, расшвыривая локтями пассажиров, полез вперед.
Я добрался