Наверное.
– А он точно не причастен к нападению на дом? – нервничала я.
Калитка со скрипом открылась и закрылась.
Позади устрашающе шелестела от неведомо откуда взявшегося ветерка растительность, что не добавляло душевного равновесия.
– Нет! – дружно прокричали мои спутники.
Ладно. Нет так нет.
Логично, что беглый брат обитал в более новой части города. Там было проще найти жилье, да и откуда бы у него взяться старинному дворцу? Но тот факт, что пришлось долго идти, тащить ларец и кота, попутно переживая, как нас примут и примут ли вообще, хорошего самочувствия не добавлял.
Сплетение старых улочек еще не закончилось, когда я сдалась.
Падишах был безжалостно отодран от моего платья и ссажен на неровные и пыльные камни, коими была выложена улица.
– Ты чего это? – озадачился кот.
Непонятливый или притворяется?
– Ваше величество, дальше вы идете на своих четырех, – пояснила я свою позицию.
Кот недоверчиво моргнул, пошевелил усами и осторожно перебрал лапами. Фыркнул. И осуждающе уставился на меня.
Увы, на взгляды я сегодня не поддавалась. Даже поникшие усы и прижатые ушки не сработали.
Меня бы кто понес!
– Ни за что! – завопил избалованный котяра. – Тут грязно! Меня после этого можно будет как коврик выбивать! Я лапы пораню! И вообще, заболею и умру! И все ты будешь виновата!
Ага, конечно. Кому-то пора привыкать, что таскать на подушке с кисточками его больше не будут.
Вовремя отдернув подол платья от вознамерившихся вцепиться в него когтей, я ласково проворковала:
– Не волнуйся, милый, я тебя завтра постираю.
– Что-о?! – У него с перепугу шерсть дыбом встала.
– И вообще, тут полно бродячих котов. – Я вспомнила свои выходы в город. Точно полно. – Ничего, все живы.
– Сравнить меня с этими?! – окончательно проникся трагизмом ситуации Пад.
Шанет висела рядом и не влезала. Она выглядела прозрачной-прозрачной, почти незаметной. Будто того и гляди совсем исчезнет.
– Лапы, хвост, шерсть, – не смолчала я. – По-моему, что-то общее есть.
– Курица безмозглая! – не остался в долгу кот.
– Туша ленивая!
Дело не в нем, просто день выдался таким кошмарным, что до сих пор в него не верилось. Все болело, ларец был тяжелый, куча проблем каменной глыбой висела над головой, да еще рыжий паршивец не ко времени проявлял характер.
– Сейчас возьму и никуда вас не поведу. – Он перешел к угрозам.
– Не веди, – легко отмахнулась я. – Утром я пойду на рынок и выясню, где живет Эддар. Личность он наверняка известная, это будет не особенно сложно.
Я держала лицо из последних сил. Правда состояла в том, что я понятия не имела, как это будет. Но на крайний случай оставался вариант с Сестрами.
Кот гневно попыхтел, одарил меня презрительным взглядом и все-таки куда-то пошел.
Нам с Шанет не оставалось ничего другого, кроме как следовать за ним.
Шли долго, меня