сменила курс.
Получилось удачно: в этом направлении непробиваемых пробок не было, и я доехала к Натке минут за двадцать. По пути продолжая мечтать о прекрасном арбузе…
А действительность даже превзошла мои ожидания.
Таганцев с Наткой суперарбуз благополучно располовинили, с меньшей части срезали корку, нарубили мякоть аккуратными кусочками и, уже откровенно эстетствуя, пересыпали формованным льдом из морозилки. Сложили в блестящем медном тазике для варки варенья пологий холм из красных и прозрачных кубиков, вонзили в его вершину три мельхиоровые вилки…
– Какая красота! – искренне похвалила я.
Сказочному виду не хватало разве что разноцветных стягов на башнях-вилках.
– Налетай! – скомандовала Натка, и мы налетели.
Потом Таганцев положил свою вилку, отодвинулся от стола, вопросительно посмотрел на Натку и, не дождавшись дальнейших распоряжений и предложений, нарочито бодро сказал:
– Пойду, пожалуй… Елена Владимировна, вам с доставкой арбузика пособить?
– Спасибо, Костя, с половинкой мы и сами справимся, – ласково улыбнулась бессердечная Натка.
Тихо вздыхая, Таганцев откланялся. Дождавшись, пока сестрица закроет за ним дверь, я спросила:
– Не стыдно тебе морочить голову хорошему мужику?
– Он от этого хуже не станет, – отмахнулась жестокая кокетка. – Кстати, про мужиков. Хочу с тобой посоветоваться!
– Что? Ты беременна?! – испугалась я.
Просто это был один из тех немногих случаев, когда Натка со мной советовалась. Тогда сестрица не могла самостоятельно решить, оставлять ли ей ребенка, и я до сих пор благодарила Бога за то, что она спросила моего совета и прислушалась к нему. Это тоже была большая редкость. Обычно Натка мои полезные советы игнорирует.
– С чего бы это? – искренне удивилась сестрица. – Я уже четвертый месяц ни с кем не встречаюсь! Хотя ты почти угадала, вопрос касается Сеньки…
– Что с ним?! – снова испугалась я.
– Какая-то ты сегодня нервная, – отметила сестрица.
В голосе ее затейливо смешались сочувствие и превосходство.
Ага, она-то у нас не нервничает по пустякам. Запросто может оказаться подругой бандита или жертвой мошенника – и все равно не станет сильно переживать. Характер, понимаете ли, легкий… Легонький такой…
– Да говори уже! – рассердилась я.
– Начну сначала, – Натка чинно опустилась на стул, расправила на коленях подол прелестного легкого платьица. – На днях я видела Романовского…
– Да, я тоже его видела, – сказала я и кивнула на телевизор на стене над столом.
Натка машинально включила его, экран просветлел и задорный женский голос напел нам:
– «Шпора»! «Шпора»! Средство от запора!
На экране крупно нарисовалась аптечная коробочка с озвученным названием препарата и изображением скачущего коня. Седло на нем имелось, а всадника не было, так что телезрителю оставалось только догадываться, соскочил ли наездник на полном ходу, чтобы