аменных стен замка стояла огромная каменная изгородь, отделяющая замок от всего мира, и местами лежал белоснежный снег. Видение было жутковатым, но таким завораживающим, что проходящие люди внизу по тропе, часто заглядывались на замок и крестились, целуя свои кресты, так как об этом месте давно ходили страшные легенды.
За одним из окон древнего замка виднелся силуэт, то стоял там внутри сам его хозяин и тоскливо смотрел на дорогу. Он был благородных кровей, граф и единственный наследник своего огромного мрачного замка и близлежащей деревеньки. Его взгляд был словно стеклянным, таким не подвижным, смотрящим в одну точку. Большие пронзительно ‒ голубые глаза и белые мягкие кудри, отливающие серебром в свете луны, неподвижно лежали на чёрном камзоле. Высокий, примерно метр девяносто и стройный молодой человек постукивал по подоконнику изящными тонкими пальцами. Похоже, его, что то сильно разволновало. Вдруг, стоявшую тишину, нарушил хриплый мужской голос:
– Ваше сиятельство, хватит грустить, может, соберётесь на охоту да развеетесь?
Юноша вздрогнул и посмотрел на, входящего в зал, пожилого мужчину. Он был в тяжелом чёрном плаще, спускающемся до самого пола, его волосы уже тронула благородная седина, а пронзительный взгляд серых глаз внимательно смотрел на грустного графа. Юноша вздохнул и ответил без особого желания:
– Нет, мой любимый колдун, ну что мне там делать? Я так устал от одиночества, а дичь с кровью мне итак приготовят мои повара.
– Но, ваше сиятельство, сколько же можно грустить? Может, найдёте себе в деревне девушку для любви и развлечения?
– Я не хочу таких девушек, колдун. Они все глупые и пустые как тот чан, в котором ты варишь свои зелья, и вдобавок ко всему ещё и безумно меня боятся. Какая уж тут любовь. А я хочу любить! Любить и быть по настоящему любимым искренней девушкой, которая тронет моё сердце своей душой и своим умом. Тебя, мой добрый друг, я очень ценю за всё, что ты для меня делаешь. Особенно за то, что ты научил меня, есть мясо зверей с кровью, а не убивать людей ради еды, так как я совсем не хочу навредить своим людям.
Колдун подошёл к юному графу и ласково взял его за руку.
– Я не мог бы поступить по‑другому. Я обещал вашему покойному батюшке на смертном его одре, что никогда не покину вас и научу справляться со своей жаждой человеческой крови, и заменить её мясом зверей и их кровью.
– Да, я помню, как мне было плохо, когда это у меня проявилось, и как ты меня учил и воспитывал, и спас от чёрной меланхолии, когда я не мог простить весь наш род, который наделил и меня этим кровавым даром. Я не хочу быть вампиром!
– Но это невозможно изменить же! Перестаньте раз и навсегда хандрить на этой почве.
– Возможно! – вскрикнул граф – убить меня осиновым колом, как убили моего отца!
– Тьфу, ваше сиятельство, не приведи Господь, вы же бессмертны, живите и забудьте об осиновых кольях. Никто уже и не знает о том, что вы тоже вампир. В ту страшную ночь они смогли убить всех вампиров в этом замке, кроме вас. О вас они не знали и я счастлив, что смог спасти вас и вырастить таким хорошим человеком. Юноша с яростью ударил кулаком в стену.
– Но я не человек! Я зверь! Чудовище! И когда‑нибудь я не удержусь и начну убивать людей, такова моя суть! Измени меня, ты же колдун, ты всё можешь!
Старик устало опустил голову и тихо ответил:
– Увы, мой мальчик, я не всесилен и этого не могу, но я попробую создать зелье для изменения вашей судьбы к лучшему. Думаю, это поможет вам найти и принять себя, таким как вы есть.
Он поклонился и ушёл туда же, откуда и пришёл, в тёмную маленькую дверь, что спряталась под лестницей в зал.
Глава 1. Зелье
Колдун умело делал своё дело, он варил зелье для изменения судьбы своего подопечного юного графа. Ему так хотелось, чтобы его мальчик, которого он любил всем сердцем и душой, был счастлив, что он на всё был готов ради этого. Его седая голова была опущена к засмолённому старому котлу, из которого валил густой едкий дым, сухие губы шептали странные заклинания, а пальцы сыпали в варево разные травяные порошки. Он встрепенулся и забормотал себе под нос:
– Мальчик мой, я сделаю тебя счастливым, обязательно сделаю! Твоё юное сердечко такое доброе, но ты потомок великого графа Дракулы, и ты должен стать сильным и мудрым, а главное принять себя, свою суть!
В котле внезапно забурлило, и из него огромной огненной волной, внешне похожей на красного дракона, вылетело зелье. Колдун только успел подскочить с маленьким стеклянным пузырьком из тёмного стекла, как огненная жидкость сама влилась в него, носясь по пузырьку, словно живое существо, она шипела и искрилась, в тёмной каморке старого колдуна и его руки, держащие пузырёк, начали быстро нагреваться. Колдун вскрикнул от начинающегося ожога на ладонях и стремительно побежал к своему графу.
Юноша прогуливался во дворе своего замка в полном одиночестве, любуясь полной луной и золотыми, и серебряными звёздами, рассыпанными по всему тёмно–синему и мрачному небу Трансильвании. Недавно ему исполнилось сто двадцать лет, но по вампирским исчислениям, он был