только не надо мне тут рассказывать про мощь цивилизации. Всего лишь новые способы вражды, новые виды выгоды от перегрызания глоток друг друга. Мысли большинства так же суетны и мелки. Желания так же предсказуемы. Из века в век одна сплошная скука. А насчет выдающихся людей… так и среди гоблинов есть свои золотые головы. В любом случае ты не один из них. Слабоват даже по гоблинским меркам. Мы оба это прекрасно знаем, так что не будем тянуть. Подойди и согласись разгадывать загадку.
Ясно. Требуется формальное согласие. Вроде моего отказа от претензий при выполнении аскез. Приблизившись к Сфинксу вплотную, я заметил в нижней части груди красиво выгравированную надпись: «Когда он заговорит, жизнь сойдет с привычного круга». А чуть пониже, будто нацарапанная подростком, кривая строчка: «От него нельзя убежать, его нельзя обмануть». Нельзя обмануть, говорите… а я бы попробовал. Игроки оказываются в неудобном положении, решая задачки, на которые только сам сфинкс знает верный ответ. А если бы мне позволили загадать загадку сфинксу на тех же условиях, то…
– Ну, загадай, раз так хочешь.
Это прозвучало настолько неожиданно, что я даже забыл, перед кем нахожусь, и задал вопрос:
– Ты что, мысли умеешь читать?
– У тебя все на лице написано, смертный. Не ты первый мне предлагаешь такое. И не ты последний. Но уж постарайся, развлеки меня.
Фух, вроде пронесло. А мог засчитать за загадку. Все же это не мелкий демон, а величественное создание. Ему жульничать незачем. Он так легко согласился играть по моим правилам. Это настораживало и в то же время манило. Загадать то, что не может знать программа, наверняка имеющая полный доступ ко всем базам данных, включая свободный выход в интернет… а, учитывая наличие гейм-мастера, что не разгадает и человек. Значит, варианты с шарадами на бытовые электроприборы современности отпадают. Нужно загадать то, что в принципе нельзя отгадать. Загадку-парадокс, завернутую саму в себя. Ну же думай, думай…
– Поторопись, человек. Даже злато моего тела не вечно. А ты, похоже, решил скоротать со мной пару веков, тужась выдать что-то особенное.
Не слушать его… только сбивает. Сфинкс словно почувствовал, в какое русло повернули мои мысли, и зевнул во всю козлиную пасть:
– Только давай без этих туманных вопросов, не имеющих ответов. Я в любом случае разгадаю загадку, а если нет – заставлю объяснить ее суть. И тогда лучше бы твое объяснение мне понравилось!
Глаза сфинкса загорелись золотым светом, а хвост скорпиона угрожающе поднялся над внушительным телом. Понятно, злить его не стоит. Понавешает дебафов, а впереди еще поход на ведьму. Несмотря на неудачное начало, свой первый гильд-рейд стоит довести его до конца.
Я должен справиться. Начнем с самого простого. Что такое загадка? Какое-нибудь выражение, в котором одна вещь выражается с помощью другой. Они обязательно должны иметь хотя бы отдаленное сходство. На основании этого сходства и отгадывается задуманное изначально. Чтобы сделать загадку