из февральских вечеров, когда липкая хандра накрыла с головой, а тонкие стены панельного дома не спасали от холода, Марфа взяла тщательно спрятанные ключи от дома, где жила с отцом, вызвала такси (откапывать из сугроба любимую машинку не было сил) и поехала в элитный квартал. Постояла перед дверью в подъезд. Ключи прожигали дырку в кармане: ведь так легко приложить электронную метку, подняться на сверкающем бронзой лифте, открыть дверь и вдохнуть запах богатства и благополучия. И остаться… «Отец будет рад, – думала Марфа, дуя на замёрзшие до красноты ладошки (перчатки она впопыхах забыла). – В моей комнате так тепло и уютно, а в гостиной наверняка горит камин. Отец выйдет из своего кабинета, помолчит, а потом скажет… Вот именно, – вздрогнула Марфа, как будто ей за шиворот упала подтаявшая сосулька, – скажет, что так и знал, что он предупреждал. Нет уж, не дождётесь!» – девушка решительно развернулась, расправила озябшие плечи и пошла прочь, в своё временное однокомнатное жильё. Гордая же!
Через полгода на отчётном концерте «Марсиане» покорили зрителей великолепной постановкой под музыку «Only under the full moon», а юный хореограф впервые почувствовала себя на своём месте.
***
«Пахота, сплошная пахота», – так обозначала Марфа свою тяжкую долю, когда знакомые восхищались её возвышенным занятием – танцами. И немного (да что там, конкретно так) лукавила. Девушке безумно нравилось то, чем она жила теперь. Атмосфера танца, музыки, горящие глаза мальчишек и девчонок, первые успехи на районных, а потом областных конкурсах, заметки в местных газетах, – всё это придавало сил и желания идти вперёд. Часами просиживая на специализированных сайтах, выискивая новые танцы, подбирая музыку, пробуя каждое движение перед зеркалом, Марфа расцветала внутри, загоралась свежими идеями, росла.
Она даже поступила в магистратуру педагогического института – катастрофически не хватало знаний по детской психологии и педагогике. И, кажется, впервые в жизни училась с удовольствием. Жаль, что всего два раза в неделю.
В художественной школе Марфе доверили младшую группу неопытных, только что набранных ребят. И это такое чудо, когда ты учишь первым движениям, робким шагам, и видишь, как неуклюжие девчоночки расцветают и гордо становятся в пару с такими же зелёными мальчишками.
Не без проблем, конечно, не без конфликтов. То девушки в «Марсианах» переругались на личной почве, то один из героев прямо перед выступлением ключицу сломал, практически на ровном месте, демонстрируя таким же охламонам свою ловкость (не мог подождать до каникул!). То неугомонная мамаша одной из учениц пристала с джазовками к горлу, требуя поставить её доченьку в первый ряд в новом танце. Но это всё мелочи, решаемые трудности и проблемки. Девчонок мирила, личным психологом у них подрабатывала; к пострадавшему акробату всей толпой ходили в больницу, подбадривая и закармливая апельсинами; родительнице доказала, что