я всем расскажу, как ты храбро сражался с тем страшным котом.
– Да, я такой! – гордо задрал нос Наполеон, скрестив передние лапки на груди.
Глава 3. План «Мелкие пакости»
Лето сменило весну. В старом доме на Садовой новые владельцы сделали ремонт и переехали. Всё это время Ринуза не спускала глаз с потенциальной Хранящей и пыталась найти возможность забрать артефакт, но самостоятельно она этого сделать не могла по известным причинам – прямое вмешательство грозило ей нешуточными проблемами.
И вот теперь русоволосая девочка в коротком топике, джинсах со стразами и необычайно красивом Поясе из истинного серебра, что сверкал драгоценными камнями чистейшей воды, шла по лесной тропинке, время от времени боязливо оглядываясь по сторонам, словно ожидала появления чего-то или кого-то очень страшного. Головной убор, называемый жители не магического Мира то кепкой, то бейсболкой, делала потенциальную Хранящую похожей на мальчика, если бы не жуткий, ненавистный Ринузе розовый цвет верхней части её одежды.
Девочка следовала за белоснежным котом, бегущим впереди неё. Они направлялись к избе Лесного Старика, который должен ввести её в курс дела и поставить перед выбором – взять на себя Долг и Ответственность, став Хранящей, либо отказаться от них и забыть всё, что с ней произошло. Ринуза хорошо знала Протокол Светлых, очень строго соблюдавшийся ими.
Губы Тёмной исказила злорадная усмешка. Если Света выберет первый путь – её ждёт куча различных неприятностей. Ринуза сумеет организовать их малявке, не овладевшей ещё своей Родовой Силой. И первая пакость уже поджидала человечку аккурат перед крыльцом изукрашенного резьбой теремка.
Ринуза вспомнила, как ей пришлось лишь сжимать кулаки в бессильной ярости, наблюдая из-за дерева, как девчонка, сидя на лавочке и болтая ногами, читала письмо своей пропавшей двоюродной бабушки. К сожалению, выкрасть Пояс тоже не удалось – помешал вон тот котяра, бесшумно бегущий сейчас впереди, задрав кверху пушистый хвост подобно победному знамени.
Крысиный предводитель, стенавший так, словно у него не половина хвоста откушена, а все четыре лапы, категорично заявил ей тогда, что ни за какие коврижки больше не полезет в тот развалюшный дом, где сокровище охранял страшный зверь. Он потребовал компенсацию за тяжёлое ранение, полученное в ходе боевой операции, а также за причинённый ему моральный ущерб. Пришлось Ринузе отдать Наполеону килограмм пряников и отпустить своего подельника с миром, хотя ей очень хотелось оторвать наглому крысаку оставшуюся половину хвоста.
Сегодня утром Тёмная незаметно подкралась к полянке, где перед домом Лесного Старика расхаживали куры и красавец-петух, и подманила предводителя куриного семейства, пользуясь своей властью над мелкой живностью. Благо, такое малое количество магии, потраченное для этого, вряд ли смог заметить даже дед Николай. Внушив петуху, что скоро в его владениях появится враг, который любит курятину и представляет угрозу для его жён и даже хозяина, Ринуза отошла подальше