откуда-то появилось еще одно – точно такое же.
– Что?.. Кто это такие? – прошептала Сайта. Звук голоса будто послужил сигналом. Оба создания бросились к Локе. Один прыжок – и они уже рядом с ним…
– Нет! – крикнул он, отступив.
«Тушканы» мгновенно остановились. Лока рассмотрел их: это были жуки из шаманова горшочка, выросшие в десятки раз.
– Чего они ждут? – спросила Сайта судорожно.
– Да я…
Лока не договорил: оба жука прыгнули на Сайту. Девочка упала на спину. Одно из созданий вцепилось в руку, второе прижалось к груди…
– Не надо!
Сайта, конечно, вредная, но будет плохо, если ее кто-нибудь съест.
Уже раззявив пасть, «тушкан» не укусил. Стоило Локе подумать: долго они еще будут на ней сидеть? Оба жука спрыгнули с Сайты и скрылись из виду. Лока подбежал к девочке. Кажется, она потеряла сознание от страха…
– Эй! Ты чего?!
– А вот тебе!
– Да чего я сделал-то?! – Ему пришлось отпрыгнуть назад.
– Он еще спрашивает! – На удивление резво Сайта вскочила на ноги. – Хотел, чтоб меня сожрали, жуков натравливал, а теперь удивляется! Вот расскажу я папе…
– Ты ерунду говоришь…
– Да?! Думаешь подстроить, что у меня в сознании помутилось? Хороший план, только не сработает! Гм… может, ты еще мой кинжал заныкал?!
Кинжал Сайта, конечно, сама потеряла, но спорить с ней Лока не собирался. Уж она-то чужую вину доказывать умела, даже если человек вообще не понимал, о чем идет речь. Из-за нее как-то раз даже Панке от Гавтага влетело, хотя вождь так о своем сыночке трясется…
Подобрав горшочек, Лока, не оглядываясь, двинулся в сторону берега. Пусть хоть утонет – ему до нее никакого дела нет.
Глава 3
Жуки
13-й день, 3-го месяца, 4317 года
Великий Западный лес
– …будешь наказана. И очень сильно. Если бы не Лока…
– Вот! А этому мимзику все, значит, с рук сойдет?!
– Молчи! Я лично прослежу, чтобы ты ему спасибо сказала! Вообще, тебе не помешало бы взять с Локи пример хоть в чем-нибудь! Что теперь с Плойкой станет?! Это ж надо догадаться выбрать кобылу, которая самых лучших жеребят дает!
Сайта с отцом стояли метрах в двадцати от них, но если его с шаманом вряд ли слышал хоть кто-то, то Керлка с дочерью кричали на весь лагерь. И… значит, это он мимзик, так?! Нет, то, что Керлка так его защищает – это, конечно, странно. В конце концов, Лока тоже лошадь не привязал, но как она смеет?!
– Он на меня жуков натравил! Да я…
Хлоп!
Сайта замолчала: Керлка ударил ее по щеке.
– Пойдем, – коротко сказал он, схватив девочку за руку.
Лока не мог разобраться в своих чувствах. Нередко случалось так, что у него не получалось, что он заблуждался, но Сахайя, казалось, не знал другого способа исправить ошибку, кроме как объяснить, показать, разъяснить на собственном примере. Хотя, может быть, Сайта и заслуживала…
– Керлка предлагал