остановился.
– Говори уже.
В зарослях зашуршало, и девичий голосок произнес:
– Старые дела, новые – все едино.
Кай хмыкнул – более нелепого предсказания он не слышал. Без прошлого нет будущего, это все знают. Даже у него, беспамятного, есть прошлое, хотя бы то, которое он прожил, став охотником.
А гиана продолжала:
– Не забывай, кто ты, а то душу потеряешь.
Дух исчез, а охотник, насмешливо пожав плечами, зашагал дальше. Не забывать, кто он? Так он и не мог забыть. Одно задание сменилось другим, он снова ищет темную.
Глава 2
Проснулась я от ощущения чужого взгляда, цепкого и холодного. Открыв глаза, тихо ругнулась. Солнце давно село, на лес опустилась ночь, а с ней нас нашли очередные неприятности.
Напротив меня, сияя мертвенно-зеленым светом, как гнилушка на болоте, сидела худощавая девушка. Гиана. Собственной жуткой персоной! Тонкие пальцы незваной гостьи украшали внушительные когти, по сотканному из листьев платью скользили крохотные паучки, а на свитом из лыка поясе висела маленькая прялка. Толстая нить, тянущаяся от кудели, опутывала гиану от длинных волос до ногтей-ножей на аккуратных ногах, но ничуть не мешала медленно поворачивать голову, изучая нас с Эмрисом. Там, где опутанное рукоделием тело духа касалось земли, прорастали прозрачные побеги плетельницы.
– Ты… – бледные губы приоткрылись, обнажая острые рыбьи зубы, когтистый палец показал на Эмриса, узкая ладонь второй руки легла на прялку, – предашь, ты снова предашь. Не сомневайся.
Взгляд сияющих глаз переместился на меня, я поежилась.
– А ты… Столько нитей сплетено вокруг тебя… и тянутся они во все стороны… – Гостья задумчиво качнула головой. – Но не я твоя смерть, не ко мне ведет нить.
Голова девушки повернулась вокруг своей оси, как у совы, и гиана снова обратила на меня жуткий взор. Я сказала «взор»? Кажется, пафос Эмриса заразен.
– Смотри на свои ладони, слушай сердце и верь. – Гостья прислушалась, поглядела вверх, нехорошо усмехнулась. – А твоя смерть уже ищет. Спроси у него, – кивок на Эмриса, – о чем он молчит?
Гиана кровожадно облизнулась.
– Но я могу избавить тебя от мучений… Хочешь?
– Нет, – прошептала я, прекрасно понимая, на какое избавление намекает дух.
Выпить меня, высушить, как чертополох сушат лучи солнца, и нет проблем. И меня тоже.
– Даже капли крови не дашь? – зубасто улыбнулась гиана.
– Нет!
– Еще чего! – отмер Эмрис, до этого подозрительно долго молчавший. – Чтобы ты из нее жизнь по капле высосала? Как я без хозяйки буду? Моя она, поняла?
Кот отпихнул меня к стене ямы, шагнул к гиане, расплылся, превращаясь в сгусток тьмы, отдаленно напоминающий человеческий силуэт.
– Предашь, – мстительно повторила дева, растворяясь в темноте, оставляя нам лишь слабое сияние выросшей на полу плетельницы.
– Проклятиям положено, –