спорта”. При этом высокий интеллект, знания и опыт Аркадия и Бориса позволяют им успешно решать и другие сложные задачи. Так как мы все люди одного поколения – жили, учились и работали в Санкт-Петербурге, – то считаем себя и сегодня причастными к деятельности премьера Владимира Владимировича Путина. Аркадий и Борис дополнительно к этому в юности вместе с ним участвовали в соревнованиях, общались. У премьера много друзей, и я думаю, что Аркадий и Борис являются одними из них», – отмечает бывшая супруга Бориса Ротенберга Ирина Харанен.
Вот совпадение: дружба Ротенбергов и Путина – ровесница «Газпрома». В 1965 г., когда создавали Министерство газовой промышленности, 11-летний ленинградский школьник, ученик пятого класса школы-восьмилетки № 193, что на канале Грибоедова, Володя Путин решил заняться спортом. По его же собственным словам, в детстве он был шпаной, но в какой-то момент осознал, что одного драчливого характера для самоутверждения во дворе уже недостаточно.
Сначала Володя пошел в боксеры. В секции по боксу ему довольно быстро разбили нос, заодно напрочь отбив желание заниматься дальше. И тогда он записался в секцию по самбо и весной первый раз пришел на занятия к тренеру Анатолию Семеновичу Рахлину[9]. В небольшом простеньком зале спортивного общества «Труд» Рахлин уже полгода тренировал нескольких подростков – Аркашу Ротенберга, Валю Степанова, Сашу Бородулина, Володю Соколова и Колю Кононова. Сформировав костяк, тренер сменил группе вид борьбы. Ребята стали заниматься дзюдо, и каждый из них достиг вполне приличных результатов в этом виде спорта. Анатолий Семенович вспоминает, что Путин был особенным борцом – необычайно выносливым и совершенно непредсказуемым, часто «выкидывал» неожиданные приемы, за счет чего и побеждал. Обычно у спортсменов есть коронные приемы, «фишки». Володя же брал разнообразием арсенала. К 18 годам у него уже были черный пояс и звание мастера спорта по дзюдо[10].
Дзюдо – это не просто борьба, будет позже говорить Путин, это целая философия. «В дзюдо все, начиная от ритуала и заканчивая какими-то мелочами, несет в себе воспитательный момент. Вот вышли на ковер, поклонились друг другу… А могли и по-другому – вместо “поклонились” сразу противнику в лоб дать»[11]. Тренер и ребята стали Володе второй семьей. Мальчики, ходившие на занятия к Рахлину, действительно настолько подружились, что проводили друг с другом все свободное время, вместе ездили на сборы и соревнования.
Вот один эпизод из их жизни. Во время летних загородных сборов тренер категорически запрещал родителям привозить еду в лагерь. Чтобы не было у ребят нехорошей привычки прятать родительские посылки и втихомолку подъедать запасы. Несколько раз такие «гнезда» обнаруживали Путин с братьями Ротенбергами: конфискованные продукты шли на общий стол[12]. Именно с Аркадием и Борисом Путин подружился крепче всего. Старший, Аркадий, прежде чем попасть в спортзал общества «Труд»