выровнявшись.
Брюнет развернул меня к большому зеркалу во весь рост и встал за спиной. Наверное, хотел, чтобы я похвалила его за труды. А ведь парень, и правда, сотворил чудо. Я с трудом узнавала саму себя. Исчезли мелкие морщинки меж бровей, которые образовались от напряженной работы, пропали темные круги под глазами из-за вечной нехватки сна, порозовели щеки, заалели губы, и даже ресницы каким-то образом удлинились и загустели. Удивительно, но теперь и я напоминала красивую рыжеволосую куклу.
А может быть, в этом мире действительно существует магия?
Калиф, узрев мое восхищение, довольно улыбнулся и мягко подтолкнул к двери. Он подвел меня к ступенькам, по которым уже спускался Анир. Блондин лишь скользнул по мне безразличным взглядом и махнул рукой, указывая следовать за ним.
Несомненно, компания Калифа мне нравилась больше. Но сделав глубокий вдох, я заставила себя собраться и настроиться на встречу с тем, кто спас меня. И начала молиться о том, чтобы рыцарь в самом деле оказался таким благородным, каким я его себе придумала.
Пять шагов до огромной двустворчатой двери, которую подпирают двое кукольных мальчиков с обрезанными ушами, и я слышу стон. Протяжный, наполненный мукой и болью. Я напрягаюсь, но иду дальше. Три шага, и раздается шипение, а вслед за ним хохот. Один шаг, затаив дыхание, я наблюдаю, как передо мной открываются двери, и мои глаза медленно округляются от увиденного. Это шок. К такому я уж точно не была готова.
Благородный рыцарь, восседая не иначе, как на троне, попивал нечто из золотого кубка и осоловевшим взглядом наблюдал за отвратительной картиной. Одного из слуг, совсем молоденького паренька, привязали к каменной плите и закрыли кляпом рот. Над ним склонилась девушка – очень красивая и высокая блондинка. Я бы подумала, что она человек, но одна деталь подчеркивала ее неземное происхождение. Уши. Они были удлиненными. Я проследила взглядом за ее рукой и охнула. Она держала нож и отрезала кончик точно такого же длинного уха своей жертвы.
Мое появление привлекло внимание, как блондинки, так и моего «хозяина». Вот только они смотрели плотоядными жестокими взглядами. А девушка, изогнув красивые полные губы в ухмылке, рывком опустила нож. Эльф снова застонал, но даже не пытался вырваться. Он смиренно лежал на камне и смотрел в потолок.
Я прикрыла рот рукой, а от ужаса собственные ноги перестали слушаться.
– Ту купил новую игрушку, Анэль? – спросила блондинка. Она с интересом смотрела на меня, я с паникой следила за ножом в ее руках.
– Ведьма! – гордо произнес благо… сукин сын. – Подарок тебе на совершеннолетие.
– Правда?
Блондинка взглянула на блондина, который был подозрительно похож на эту психопатку, и радостно взвизгнула. А затем подбежала к трону, уселась Анэлю на колени и обняла. Это было почти мило. За одним исключением. Окровавленный нож все еще находился в ее руке.
– Ты лучший брат на свете, – проворковала она.
– Ты худшая на свете сестра, – угрюмо произнес