Эйль подпрыгнула от неожиданности и чуть не расхохоталась. Она и боится, кто бы мог подумать!
– Войдите, – крикнула Эйль.
В покои впорхнули две молоденькие служанки. Эйль тут же окинула их взглядом. Обеим лет по восемнадцать, обе пухленькие, опускают глаза в пол и стараются не смотреть на нее. «Почему они на меня не смотрят?» – прокралась крамольная мысль.
– Госпожа, изволите собрать вас на завтрак? – невнятно пробормотала девушка.
Эйль подошла поближе и приподняла пальцем ее лицо. На нее уставились перепуганные зеленые глаза.
– Все хорошо. Успокойся, – приказала Эйль.
Девушка уставилась на нее зачарованно и повторила:
«Все хорошо. Успокойся».
Лицо служанки расслабилось, вторая стояла рядом и с напряжением в плечах рассматривала свои руки.
– Как тебя зовут?
– Рина, госпожа.
– Красивое имя. Сколько тебе лет, Рина?
– Семнадцать, госпожа, – произнесла она.
«Хм, семнадцать! Немного промахнулась», – подумала Эйль.
Вторая служанка подняла взгляд на Эйль и тут же опустила глаза в пол. Эйль обошла ее по кругу, как пантера.
– А тебя? – обратилась Эйль ко второй служанке.
– Лика.
Девушка только делала вид, что боится Эйль. От нее шли волны уверенности, в отличие от Рины. Похвально, но Эйль эта храбрость ни к чему.
– Как интересно, – пробормотала Эйль.
Странно все – эта записка, то, что она отключилась прямо у кровати, а наутро к ней подослали новеньких служанок. И если первая не представляет для нее никакой опасности, то вторая…
– И откуда ты родом, Лика?
– Из З… Керании.
– Откуда?
– Из Керании.
– Это еще где?
– Это недалеко, госпожа.
Эйль усмехнулась. Она уже не ожидала услышать от нее «госпожа». «Дерзкая, смелая. Кто же ты такая?»
– Девочки, а знаете, что? Мне хватит и одной помощницы.
Служанки переглянулись. Рина посмотрела на Эйль с ужасом, а Лика с удивлением.
– Рина, ты свободна.
Робкая служанка покачала головой.
– Нет, прошу вас, госпожа. Не поступайте так со мной, – она оглянулась на дверь. – Прошу вас.
– Кого ты боишься?
Рина сглотнула ком в горле.
– Никого, госпожа.
– Тогда ступай.
– Не могу.
– Почему?
– Мне приказали собрать вас на завтрак, – сказала Рина.
– Кто? Его Величество?
Рина покачала головой.
– Тогда кто?
Рина открыла рот, но тут же ухватилась за горло. Ее била дрожь, со рта и носа текла кровь, девушка упала на колени, а потом на пол лицом вниз. Лика подбежала к ней и взяла за руку.
Эйль ошарашенно смотрела на мертвую служанку.
– Значит, это не Его Величество? Кто тогда? – спросила Эйль у Лики. Она подняла глаза на нее, но девушки уже след простыл.
Эйль