кто-то деликатно кашлянул и довольно высоким мальчишечьим голосом, прерывающимся от волнения, сказал:
– Эм… Ну …Привет.
Митька последовательно изумился, возмутился и даже рассердился. На объекты, сумевшие вызвать столько бурных и разных эмоций за такой короткий срок, внимание обращать было просто опасно. Так что Митька решил пока не оборачиваться и никак не показывать, что заметил незваного гостя: авось, тот как-нибудь сам смутится и рассосётся.
Но гость рассасываться не собирался. Он вздохнул и зашуршал курткой, по всей видимости, топчась на месте.
– Ты же Митя, да?
Это было уже слишком.
– А ты кто такой и что здесь забыл? – бросил Митька недовольным голосом, подавляя в себе желание обернуться.
– А я – Джек, Женя то есть, но ты меня зови Джеком, – сбивчиво и обрадованно заговорил парнишка. – У меня для тебя отличная новость!
– Неужели я выиграл миллион денег?
– Не, лучше! Ты – Бог!
Тут Митька уже не выдержал. Обернулся. Прямо перед ним стоял невысокий щуплый пацан лет четырнадцати-пятнадцати, болезненного вида. На голове, натянутая чуть не до носа, красовалась полосатая оранжево-зелёная шапка. Парнишка Митьке был совершенно не знаком. Знакомым было только одиночество, которым от того разило за версту. Митька такие вещи чувствовал.
– Что за бред ты несёшь и откуда ты меня знаешь? – с брезгливой жалостью поинтересовался Митька.
– Я тебя не знаю, – с готовностью пояснил Джек. – Я знаю только твоё имя. И что ты – бог.
– Завязывай. Иди, поиграй с другими детьми.
– Игру не выбирают, – заявил Джек и странно прищурился. Митька вздрогнул – настолько у Джека при этом изменилось лицо. «Пожалуй, он всё-таки мой ровесник» – всплыло в голове. Митька снова растерялся.
– Пока нам семнадцать – мы Боги, – продолжил тем временем странный парнишка.
– Ну вот и отстань от меня, – с облегчением сказал Митька, – мне девятнадцать, и я … – тут он замялся, – я – Демон, понял?
Джек рассмеялся.
– Да это ничего не значит. Считай, что демон – это порода, а Бог – должность… А про возраст. Тебе же было ровно семнадцать тогда…
– Когда «тогда»? – с вызовом перебил Митька.
– Когда ты стал «демоном», – спокойно пояснил Джек и исподлобья глянул на Митьку.
Тот вздрогнул. Рука помимо воли потянулась к груди, как будто к нательному крестику.
– Ладно, – миролюбиво продолжил Джек, – я тебе мешать не буду. Другие всё равно ещё не собрались. Я тут подожду.
– Чего?! Какие ещё – «другие»?!
В этот момент из чердачного проёма вылезли на крышу невысокий вертлявый парень в красной кепке и рыжеволосая крупная девушка.
– Здоров, пацаны, – деловито, с места в карьер припустил парень, слишком бодрый для человека с разбитым лицом, как отметил Митька. – Чего вы тут висите? На крышу хода нет.
– Ты дворник что ли? – неприязненно уточнил Митя.
– А ты –