и освоив язык, я вполне мог рискнуть показаться в городе. Пару дней назад на открытом поле возле Банша стали собираться караваны торговцев – начиналась первая летняя ярмарка, на ней основным товаром являлись отряды наемников, которых купцы нанимали для охраны своих караванов. Одиночек нанимали крайне редко, в основном слаженные группы, где уже были свои опытные командиры. Чтобы стать членом такого отряда, наемнику нужно было выполнить определенное задание, и по его результатам кандидата принимали или нет. Мне требовалось найти одежду для спасенных, их пришла в негодность. Вот это и будет моим «заданием», которое я сам себе дал, а прочим об этом знать не обязательно.
– Да, уж только леронцу могли подкинуть такое испытание, – посмеивались торговцы, когда я подходил к ним со столь странным вопросом. Но нужные мне вещи я все- таки нашел: костюм эльфийского лучника и легкий гномский доспех.
Побродив бесцельно по ярмарке, опасаясь возможной слежки, я вернулся в пещеру, когда полностью убедился, что ко мне потеряли всяческий интерес.
Я положил перед гномом его новую одежду:
– Да хватит уже больным- то прикидываться, я знаю, что ты уже в порядке. Вот тебе одежда вместо твоих обносков. Там, внизу, есть пруд, можешь отмыть грязь.
Гном подозрительно на меня зыркнул, но одежду взял и поковылял в указанном мной направлении. Все же он был довольно слаб после такого ранения. Тем временем я накрыл стол из моего магического «запасника». Единственным непонятным вопросом для меня оставалась безопасность земных продуктов для аборигенов, местные я ел без каких- либо последствий. Но в Нижних мирах у меня был и другой опыт…
– Садись за стол, давай знакомиться, Лерыч, – представился я вернувшемуся гному.
– Зачем убийце знать имя жертвы? – вместо ответа спросил гном.
– А вот такой я загадочный, сначала вылечу, одену, почищу, узнаю имя, накормлю, а потом и убивать стану! Ну ты сам подумай: какой я убийца!
– Странный ты, не из империи. Эти без разговоров: или в рабство, или на плаху.
Гном о чем-то задумался, пристально меня разглядывая, потом все-таки принял решение:
– Торгон, – и уселся к столу, голодными глазами выбирая, с чего бы начать.
А начать я предложил ему с самогонки, чтоб легче было разговорить и рассеять подозрительность.
– Ты странный: одет, как леронец, и меч, но я с ними торговал еще до войны, не похож на леронца, имперцев убил, значит, не из этих. Юранец? Шпион? – насытившись, Торгон пустился в размышления вслух о моей загадочной персоне.
– Не угадал, я сам по себе.
– Так не бывает.
– А чтобы тебя окончательно убедить в моей ненормальности, – я показал рукой в дальний угол пещеры, – там твоя секира.
Гном вскочил, как ошпаренный, и кинулся к своему оружию. Схватил, осмотрел, даже как- то нежно погладил и, окончательно запутанный, вернулся к столу, не расставаясь