поверхность Гамеда…чтобы тут же оказаться у фролов. Уже удирая от фролов Лю, наконец, смог получить доступ к аппаратуре гиперпространственной связи и успел передать сообщения на ретранслятор – небольшую автономную космическую станцию, находящуюся в одном из секторов кроков. Та, усилив сигнал, тут же перепассовала его на следующий ретранслятор. Быстро пробежав по цепочке, сигнал попал к мнемам.
После долгих дебатов в Высшем Совете мнемов было принято решение явно вмешаться в ход событий – впервые за несколько тысячелетий. Никто из челов, кроков или фролов не знал, и не мог знать, что произнес на совете дистарх – король мнемов, отец Лю:
– Я прошу вмешаться в ход событий не только потому, что хочу спасти сына. Не кажется ли Вам, уважаемые члены Высшего Совета, что пора открыто объявить себя? Не кажется ли вам, что созданные нами народы вполне созрели для открытого сотрудничества с нами? Что специально заложенные противоречия между ними, возрастающие по мере их развития, уже не стимулируют развитие цивилизаций, а замедляют его? И, следовательно, замедляется и общее развитие. А ведь до решения Основной Задачи осталось не так уж много времени. Каких-то три миллиарда лет.
Еще находясь в каюте человского звездолета, Андрей не выдержал и задал, мучавший его вопрос:
– Лю, так вы сеятели?
Мнем улыбнулся своей обычной мягкой улыбкой.
– Даже принцу не все можно говорить.
– Ладно, но хоть скажи, ты мысли читать точно умеешь?
– Могу. Могу и в памяти покопаться. Как бы без этого я смог написать тебе послание твоими буквами?
– Я так и знал!
Потом был перелет на Матею. Потом был сначала гневный, а потом, по мере рассказа Эльдиры, Андрея и Лю, все более удивленный взгляд Главного Командора Матрула ДарВула.
Кроки, так неожиданно застрявшие в космической пустоте, как мухи в меде, были отпущены восвояси. Мнемы поступили как грозный рефери. Сказали «брэк» и развили противников по углам ринга.
– Лю, ты прилетай еще к нам.
– Обязательно!
Друзья обнялись.
– Держи, – мнем протянул землянину небольшой пластиковый квадратик. – Тут координаты твоей Земли.
– Лю!… – землянин осторожно повертел квадратик в руках. – Как все же хорошо, что ты следил за челами! Если бы за кроками, мы с тобой никогда бы не встретились. Ну и всего остального тоже не было бы.
– Не люблю следить за кроками, – Лю улыбнулся, – две недели надо мучаться в биостатах. Уж слишком большое различие между нами, больше даже чем с фролами.
– Так внешне мы же не отличаемся! – удивленно воскликнул Андрей.
– А внутренне?
– Вы научились изменять направление вращения спирали ДНК?!
– Ты нам льстишь, – принц-мнем расхохотался. – Все гораздо проще. Тебе разве не говорили?
– Что?
– У кроков же сердце с правой стороны!
Люк звездолета захлопнулся.
До