понимаю, господин командор первой степени. Но… но я не понимаю, почему именно я непременно должен вернуться живым. Туда полетят тысячи мужественных фролов, каждый из которых достоин вернуться назад.
− Если рейд будет неудачным, то Матрул… то Главный Командор с этого рейда не вернется.
− Но… но почему? − Андрей был ошеломлен.
− Потому что я знаю Матрула, потому что мы вместе служим вот уже тридцать лет, потому, что я посвящал Эльдиру, его дочь, в таинства Великого Мортона, потому, что я его лучший друг. Повторяю, если рейд будет неудачным, Главный Командор из него не вернется. Если хочешь, то эта интуиция, которая меня еще никогда не подводила.
Кедров вспомнил, как тревожно у него сжалось сердце, когда рассказывая план рейда, Матрул ДарВул говорил о себе в третьем лице.
− Все равно я не понимаю, причем тут я, − после долгой паузы, наконец, произнес он. − Нет, я понимаю, что в этом случае, каждый, кто поддерживает линию Главного Командора станет важен вдвойне, но почему именно я?
− Объясню. По двум причинам. Первая. Наименее важная. Ты знаешь, что я Эльдиру посвящал в таинства Великого Мортона. Как это у вас на Земле называется?
− Крестины.
− Я хоть и знаю тебя сравнительно недавно, а твой язык вообще практически не знаю, но все равно мне он начинает нравится. За краткость, − хозяин кабинета улыбнулся.
«Хочет немного разрядить обстановку. А то наговорил разных страшилок», − догадался землянин.
− Вы еще не подозреваете всей его краткости при применении в специфических условиях! − поддержал Андрей фрола.
Оба мужчины рассмеялись.
− Продолжаю, − по военному коротко оборвал смех командор первой степени. − Поэтому мне небезразлична ее судьба. И кто ее может по-настоящему защитить, если из этого рейда не вернется ни Главный Командор, ни ты?
«Уже есть защитничек, − бухнуло в голове у Кедрова, − целый генерал», − но естественно, это Андрей не сказал.
− У нее есть мать.
− У которой саркома головного мозга!
− У матери Эльдиры саркома головного мозга?! Но мне она ничего не говорила… Эльдира сказала, что у ее матери какие-то нарушения в кровоснабжении. Поэтому она вынуждена часто ложиться в клинику…
− Потому что и она так думает! Главный Командор запретил об этом говорить ни своей жене, ни врачам, никому. Так что сам понимаешь, какой из матери защитник…
− Но кто на нее будет нападать? На дочь самого Матрула ДарВула! Он же чрезвычайно популярен в стране!
− Вот мы и подобрались ко второй причине. В случае смерти, точнее героической гибели Главного Командора Матрула ДарВула, − чеканил начальник Военно-космической академии, − предстоит жесткая борьба. А для борьбы необходимо знамя. Ты знаешь, что полк без знамени − это не полк.
− И этим знаменем…
− И этим знаменем будет Эльдира ДарВул − родная дочь героически погибшего Главного Командора Матрула ДарВула!
В просторном кабинете