соли по цене алмазной россыпи, каждая чародейка города и вовсе крысилась при одном упоминании его имени. Высокий худощавый черт завернул в переулок и оказался возле кованого забора с табличкой «Мизриэль де Вьер. Исполнительница желаний». На несколько секунд его даже накрыла ностальгия по отчим местам, но шорох из подворотни заставил вздрогнуть, и, споткнувшись, он ввалился на территорию особняка.
Несмотря на позднее время, дворецкий предложил ему пройти – многие посетители под покровом ночи захаживают в этот дом, опасаясь за свою репутацию. Отдав поношенный цилиндр, бес вошел в гостиную – хозяйка дома отсутствовала, но должна прибыть с минуты на минуту. Даниэль прошел мимо кирпичного камина с лепниной, спрятав во внутренний карман фарфоровую статуэтку. Там же оказался миниатюрный портрет в позолоченной рамке. Он остановился возле посеребрённого подсвечника, примеряясь, куда бы его засунуть, чтобы незаметно вынести из дома, но стук каблуков в коридоре заставил отложить на потом любимое занятие.
Довольная улыбка расползлась на его лице, когда в двери появилась сестра. Он в душевном порыве широко расставил руки в стороны, готовый принять в объятья кровиночку. Мизриэль поторопилась к нему подойти, и со всего маху залепила наглецу пощечину.
– Ай! Вижу, ты скучала! – застонал Даниэль, потирая щеку. – Я думал, когда ты станешь во главе семейного дела, манеры у тебя станут лучше.
– Как ты посмел ко мне явиться? Ты украл все мои драгоценности, а теперь предлагаешь обнять тебя как брата? Да для таких, как ты, котла с кипящим маслом будет мало!
– Злая ты, Мизриэль. И совсем не умеешь людей прощать, – он подошел к софе и вальяжно на ней развалился. Одной рукой начал ковыряться в ухе, продолжая разговор: – А здесь стало уютней. Высшее общество влияет на тебя благотворно. Видно, что дела пошли на поправку.
– Твое отсутствие способствовало этому! – Мизриэль села в кресло, понимая, что цель непутевого брата – не простой родственный визит: – Что тебе от меня надо?
– Почему сразу надо? Твой брат не может взять и навестить тебя? А как бабуля? Где эта старая кошелка?
– Ты больше сотни лет меня не навещал… Говори, зачем пришел!
Даниэль встрепенулся – сестру не обмануть. На его лице появилась тень беспокойства.
– Мне нужны деньги, – прошептал бес.
– Сколько? – ледяным тоном спросила чертовка, складывая руки на груди.
– Пять… – неуверенно произнес он.
– Пять сотен?
Даниэль скривился:
– Мало.
– Пять тысяч? – угадывала она.
И снова его гримаса говорила, что чертовка ошиблась.
– Пятьдесят тысяч? – произнесла, опасаясь, что он подтвердит эту баснословную сумму.
– Пять миллионов.
Мизриэль как током ударило. Она встала с кресла, а Даниэль, который и так сидел как на иголках, в ответ на её реакцию вскочил с ногами на софу, трусливо сгорбился и перебрался за спинку, отгораживаясь от гнева сестры.
– И кому же ты задолжал? – она поставила руки в боки и, как хищник, прохаживаясь перед ним.
– Мизриэль,