для того, чтобы найти дорогу на случай, если вдруг ты оторвёшься от ветки раньше времени! Кха-кхар. Упадёшь в реку, и она тебя унесёт подальше. Кха-кха-кхар, – то ли закашлял, то ли захохотал ворон.
Берёзка тряхнула веткой. Ворон вспорхнул и сел на соседнюю. Он захохотал ещё громче. Наглость ворона разгневала Берёзу и пробудила резкий порыв Ветра. Ворон кувыркаясь слетел с дерева. Тихо, вытягивая шею вперёд, он пересел на тонкую Осину.
Листочек задрожал и заметил, как на нём стало появляться тёмное пятнышко.
– Не бойся, мой малыш, – заботливо успокоила его мама. – А ну-ка, листочки, напитывайтесь Солнцем! Оно сделает вас крепкими и сильными.
Ворон издалека внимательно наблюдал за мальчиком-листочком. А девочке Лиль так нравились лучи, что она не обратила на ворона никакого внимания.
– Смотри! – указала она Лилю на Солнце. – Тысячи золотистых лучиков проникают в нас! Когда листья впускают в себя свет, то сразу расправляются и зеленеют. Они пропитываются цветом.
Когда дул Ветер, мальчик Лиль волновался. Без него листочек чувствовал себя спокойней. Берёзка поняла это и попросила мир затихнуть. Ненадолго вокруг совсем перестал дуть Ветер. Растения соединились в общей тишине. Листочек понял, почему от Ветра ему было страшно, и спросил:
– Отчего ворон сказал, что я могу сорваться с ветки и упасть в реку? Ветер меня оторвёт?
Берёзка негодовала от поведения ворона. Но, успокоившись, она ответила:
– Мой мальчик, тебе не стоит волноваться. Черешок будет крепко держать тебя до самой осени.
– А что такое осень?
– Осень – наша колыбельная перед зимним сном. Ветер – это музыка, под которую листья танцуют свой последний танец и укрывают Землю ярким покрывалом. Бегут секунды, минуты, день сменяется ночью, лето – зимой, всё движется по кругу. Природа – это вечное рождение. Осень – великая красота и свобода… Смелость потерять всё и остаться самим собой.
«Сегодня был непростой, но чудный день», – подумала Берёза и вдохнула предвкушение ночного покоя.
– Мамочка! – встревожился Лиль. – Наше Солнце тонет в озере! Оно погаснет!
– Если оно исчезнет, то мы никогда больше не сможем увидеть нашу Берёзку! – согласилась девочка Лиль.
– Как же мама будет дышать? Что мы будем делать в темноте? – вскрикнул Лиль.
Подул ветер. Листики задрожали. Молодая Берёза чуть пригнулась и зазвучала:
– Не бойтесь ночи, родные! И в темноте всем дышится прекрасно. Солнце отправляется на другой край Земли, чтобы ранним утром снова к нам вернуться. И тогда мы дружно напитаемся его разноцветными лучами вновь…
– А что там, на другом краю Земли, мама? – успокоившись, прошептал мальчик Лиль.
– Там, на стороне вечного лета, живут разные листья. Они отличаются от вас.
– Какие же они, мама?
– Корни рассказали мне, что на другой стороне Земли много диковинных растений. Например, там растёт гигантская трава, размером с наши сосны, – ответила Берёза и указала веткой на хвойный лес, из-за которого показалась круглая Луна.