ограбить нас?
– У нас ничего нет! – прозвучал третий голос.
– Спокойно, вы не так меня поняли, – проговорил Митяй. – Я не собираюсь вас трогать. Я только хочу забрать свои вещи, что оставил здесь месяц назад.
– Как мы поймем, что это твои вещи, а не наши?
Бродяга обреченно развел руками и ударил себя по лбу.
– Так, хватит, мне надоело! Пусть один из вас выйдет, и я буду с ним говорить!
– Или что? – с вызовом бросил второй.
– Или мне придется войти внутрь, и тогда я буду говорить с вами уже по-другому, – серьезно проговорил Митяй.
Некоторое время ничего не происходило. Наконец показался низкорослый бородатый оборванец – таких в Новосибирской Зоне называли отбросами.
Низшая ступень в пищевой цепочке – самые обыкновенные бомжи, невесть как и зачем проникнувшие за Периметр. Такие питаются чем приходится и спят, где получится. Обычно кучкуются стайками и ведут кочевой образ жизни. Правда, вблизи Периметра. Сталкеров боятся как огня, как и всех носителей оружия. Хотя иногда ради куска хлеба выполняют разные поручения на уровне принеси-подай.
Люди в Зоне по своей природе худые, – сказывается дефицит нормальной пищи, но эти были больше похожи на живых скелетов. Бледные, со впавшими щеками, под глазами черные круги.
Однако вышедший бородач худым не был и для отброса выглядел весьма упитанным.
– Что хотел? – грубо начал бомж.
– Для начала, меня зовут Митяй, – представился сталкер. – Тебя как звать?
– Евгений Павлович.
– Хорошо. В общем, так, Евгений Павлович. Ранее в этом доме я оставлял свои вещи и хочу их забрать.
– Там ничего не было. – Бородач скрестил руки.
– Тайник надежно скрыт от посторонних глаз.
– Как бы то ни было, сейчас это дом моей семьи. Все, что прежде было здесь, теперь наше.
Митяй начал терять терпение.
– Давай так, – процедил он. – Вы позволите мне взять свои вещи, а я, так и быть, поделюсь с вами их частью. По-моему, это справедливо.
– Нам ничего не нужно, – хмуро сказал Евгений Павлович.
– Уверен? Даже несколько консервных банок?
Евгений Павлович немного изменился в лице.
– Ты ведь глава семьи, так? Наверняка все вы хотите есть. У меня припрятаны запасы еды на неделю. И я отдам их вам.
На свет вышел еще один бомж. Худющий, в шапке-ушанке и грязной телогрейке, дурно пахнущей мочой и фекалиями. Он хищно потер щеку.
– Честно? Не врешь? – с надеждой спросил он.
– Нет. Ну так что, по рукам?
Отбросы начали между собой о чем-то перешептываться.
– Почему мы должны идти с тобой на сделку, если можем сами найти твои вещи? – спросил глава семьи.
– Послушай, ты, – вскипел сталкер. – Либо вы расходитесь на хрен и возвращаете мне мое, либо я сейчас сломаю челюсть тебе и твоему другу и сам заберу то, что захочу!
– Ты сказал, что без оружия, – заметил Евгений Павлович.
– Сказал. Но это не значит, что я сказал правду.
– Выходит, ты нас