мы уже перестали летать на другие планеты, но Илия была открыта для гостей, и многие посещали нас на играх. Наши игры особенно нравились Джоу Оуну. Он много спрашивал меня и много записывал на носители, не полагаясь на свою разрушенную память.
– Не он один посетил тогда Илию, – вздохнул Бокчерриг, и его цвета полыхнули нескрываемым гневом, – многие пробрались сюда, чтобы разведать про нас как можно больше. Они узнали про наш Дар, и про то, как нас мало, и передали это красным людям, а те сочли нас легкой добычей.
– Наше русло уходит в сторону, – мягко остановил его Теаюриг. – Напомни, Тобоусир, как этот Джоу Оун попал к тебе.
– Это забавная история, – Тобоусир поклонился Главе, – он жил в своем неживом доме… как ты помнишь, многие гости привозили с собой конструкторы наподобие тех, что мы делали, когда были молоды, сотню лет назад, и вторичную ткань. Землянин тоже построил свой дом с помощью неживого разума. Он думал, что илле будут восхищены его вторичным домом, построенным без усилия рук и движения души.
Все засмеялись.
– Не знаю, зачем он полез на дерево, не спросив у него разрешения…
Все засмеялись громче.
– Но, конечно же, дерево его скинуло. Он звал целителя, а я как раз проходил мимо. Я решил сперва, что он хочет поговорить с дором Кетлереном, но потом понял, что целитель ему не нужен, ведь он просто сломал ногу и несколько ребер. Моя жена вылечила его, и он попросился пожить у нас, чтобы получше узнать об илле. И я объяснил ему, что…
– Совет больше интересует, что ты узнал о землянах, Тобоусир, – направил его Теаюриг.
Тот вздохнул.
– Признаюсь, мы не были любопытны… Не только я и моя жена. Когда илле поняли, что рано еще искать новое и выходить в космос, раз мы не знаем себя и свою планету, мы стали углубляться в знания, но многое упустили снаружи. И не заметили, что готовится нам извне.
Смех стих, и на лица Девятерых вернулась печаль.
– Из того, что тебя интересует, Теаюриг, я могу сказать только то, что их жены вынашивают, с его слов, как и наши – девять иллийских периодов. Я запомнил, потому что меня удивило это еще тогда. Ведь креза, к примеру, вынашивают только пять периодов. Правда, ксандры вынашивают ребенка столько же, сколько и мы.
– Жаль, что Стар не знает о предательстве Яли Нел, – заметил Оггл. – Ведь он мог бы найти жену на Ксандре и родить от нее сына. Сколько периодов вынашивают там?
– Так же девять, – ответил Тобоусир. – Но ни один илле в здравом рассудке не заимеет потомство от ксандры.
– Бедный мой сын… – вымолвил Кеунвен. – Если бы он знал, что его невеста погасила свой огонь, и никогда не прилетит на Ксандру, он бы захотел вернуться сюда и возрастать в знании рядом со мной… Конечно же, он никогда не свяжется с ксандрой.
– Но почему? – удивился Оггл. – Ксандры так неприятны для взгляда илле?
– Ты не знаешь, Оггл? Ксандры вполне приятны