в полный рост портрете красовался Варфоломей, в таком же наряде, причем стоял он, на палубе корабля.
– А это вы, Варфоломей! И вы Великий Магистр. Вам подвластна магия высшего уровня.
– Чего? – промямлил Вар.
Третий портрет изображал женщину в роскошном платье. Нетрудно догадаться, что друзья сразу узнали в ней Лору.
– Мадам Лорапаттаунгхитха! – прокомментировал Рей.
Взглянув на последний портрет, Игорь подскочил, словно ужаленный.
– Это же всадник! – показал он на стройного молодого человека в черном плаще и тоже в короне.
Рей удивлённо посмотрел на Игоря:
– Это Лун Лапприо! Чародей высшей черной и белой магии. Самый могущественный из магов.
Игорь почувствовал, как во рту пересохло. Вар, похоже, чувствовал себя не лучше. Рей по их виду, догадался, что им сейчас нелегко, поэтому предложил:
– Давайте присядем и выпьем вина. Сапфирское золотое – самое лучшее, что можно здесь найти. Ваше, любимое, кстати.
Друзья уселись на диван и пригубили золотистого цвета напиток.
– Хм, действительно, вкусно, – крякнул Вар, – как теперь мне с этим жить? Если, конечно это не розыгрыш.
– Это не розыгрыш, – ответил Рей, – если вы позволите, я постараюсь рассказать вам всё, что знаю.
– Тогда давай, рассказывай, – сказал Игорь.
Рей уселся на кресло поближе к камину, прокашлялся и начал:
– В общем, дело было так….
24
«Давным-давно один из Великих прибыл в наш мир. И сказано было, что мир был непригляден и пуст. Тогда Великий создал Мир-на-столпе и заселил его людьми всех рас и разными существами всех рас, а также животными, рыбами и птицами. И полюбили люди и нелюди, этот мир, и назвали его Сапфирой. И решил Великий, что негоже ему самому управлять миром. И отобрал он четырех людей из четырех других миров. И сделал он их себе подобными. Стали они могущественны и сильны. И была им подвластна магия, и правили они справедливо». Рей закончил, и наступила тишина. Потом Вар прочистил горло и спросил:
– Ты так это рассказал, словно священник на проповеди. Это что? Цитата из церковных книг?
– Так записано в книге истории нашего мира, – сказал Рей, – я лишь пересказал то, что знают многие.
– А этот Великий, он кто? Бог? – спросил Игорь.
– Неизвестно. Считается, что он живёт здесь, среди нас. Он создал себе собственный мир в нашем мире и существует в нём. Но где, никто не знает. Великий живёт в созерцании и размышлении. Он создал себе помощников и ушёл от дел.
– Ты хочешь сказать, что мы к этому причастны? – спросил Игорь.
– Вы и есть те, кто правили Сапфирой, – в полной тишине сказал Рей, – правда, вас только двое. Где остальные, я не знаю.
– Подождите, давай разберёмся, – Игорь глотнул золотого вина, – выходит, что я обладаю магией и управлял Сапфирой. И Вар тоже? А кто тогда ты, Рей?
– Я ваш старый знакомый, даже больше – я ваш друг. Вы иногда отлучались по своим мирам, а я выполнял