старательно обходила лужи. Асфальт в этом месте проложить забыли, оттого земляную дорогу развезло, грязь прилипала к её новым красным туфелькам, ноги скользили.
При всей своей осторожности она умудрилась поскользнуться и упасть в большую лужу. Светлое платье, сшитое бабушкой по иностранному журналу мод, мгновенно покрылось чёрно-серыми разводами, белые кружевные носочки намокли вместе с туфельками. В луже, вероятно, были осколки кирпича или строительного мусора: Лиличка поранила колено.
Она представила, как появится дома в таком жалком виде, как она огорчит родителей, как заплачет бабушка, а кот Кимарис с невозмутимым видом примется обнюхивать её мокрые туфли. В своём детском горе, понятном только ей одной, Лиличка присела на корточки, обхватила коленки руками и горько расплакалась.
И в этот момент к ней подошла незнакомая старушка и сказала:
– Не плачь, деточка! Неприятное это дело – в лужу упасть, но со всяким произойти может. Главное, что ты здорова и целёхонька, а платье мы сейчас отчистим. Пойдём ко мне, я живу рядом, вон в том домике.
Лиличка проследила за рукой старушки, указывающей в сторону своего жилища, и поняла, что дом спасительницы совсем близко, в нескольких шагах.
Внезапно из-за туч выглянуло солнце, слепой дождик пролился крупными тёплыми каплями, и радуга повисла коромыслом над пригорюнившимися домишками, расцвечивая их унылые крыши.
– Смотрите, смотрите, красота какая – двойная радуга на небе, – сказала Лиличка, и её перепачканное маленькое личико засветилось счастливой улыбкой.
И в этот миг двор показался Лиличке сказочно прекрасным, а в старушке она узнала Фею Небесных Радуг, о которой совсем недавно размышляла. Да, кажется, на прошлой неделе.
– Я покажу тебе, детка, настоящее чудо чудное, диво дивное, – сказала Фея. – Ты узнаешь, где спит Солнце.
Старушка взяла Лиличку за руку и повела к себе.
– Вот и мой дом, пришли. Заходи, не бойся.
Она отворила калитку, Лиличка вошла. Ничего особенного: перед маленьким домиком цветочки растут, а за ним – огородик крошечный и сарайчик.
– Смотри внимательно вон туда, в конец огорода. Солнышко свой дневной круг по небу завершает, а потом сюда приходит спать.
Смотрит Лиличка и не находит слов от восторга: Красно Солнышко прямо с неба скатилось и в огород к старушке закатилось, так и присело на капустные грядки.
– Ой, сколько красоты у Вас живёт! Сколько счастья вмещается! – воскликнула Лиличка.
Солнце улеглось алой щёчкой на подушечку из капустных листьев и задремало. Начало смеркаться.
– Неужели солнце спит точно так же, как и мы, люди? – удивилась Лиличка.
– Светило тоже копит силы для завтрашнего дня. Ему, как и людям, надо отдыхать от дневных забот. Пойдем и мы в дом, – сказала старушка.
Она умыла девочку, помазала ей йодом коленку и усадила пить чай.
Пока Лиличка наслаждалась вкусным сливовым вареньем, старушка занялась Лиличкиным платьем и носочками: настрогала на тёрке хозяйственно мыло,