свою деревню, он никогда не мог ясно себе представить, как же это всё сложится… И сейчас, переживая один удар судьбы за другим, мучительно разрывая все связи с друзьями и с семьёй, молодой маг так и не мог назвать всё это исполнением своей заветной мечты, которой он грезил на пирсе, удя в заливе рыбу под ласковым тёплым солнцем.
– Не бойся! Всё не так страшно, если к этому привыкнуть… Посмотри на наших людей, тебя здесь никто в обиду не даст! Вон там, впереди идёт моя жена Сариби, сварливая старуха, но не дрожит ни перед волками, ни перед лихими людьми, позарившимися на наш товар. – Керхель весело рассмеялся. – А вон там идёт моя дочурка Лоза, дерзкая и горячая женщина. Замуж её выдать так и не удалось, зато в семейном деле знает толк! И ещё трое крепких мужиков охраняют наш караван: Урр и Мохар. А Дахар у нас работает подельщиком, делает там всякие безделушки и амулеты. Весьма скрытный парень со странным прошлым. Но проблем у нас с ним никогда не бывало…
Так Рогнур с помощью Керхеля познакомился со всеми своими новыми спутниками…
Караванщики держали путь по равнинным тропам, проходя почти спокойно милю за милей. К вечеру они дошли до опушки Волчьего леса и остановились там на привал.
Женщины привязали трёх нагруженных яков к деревьям, затем принялись расставлять импровизированный лагерь. Дахара вместе с Рогнуром отправили в лес за растопкой для костра. Из оружия у них был только кривой железный кинжал Дахара.
Этот молодой прохвост, тридцати двух лет отроду, с интересом посматривал на нового караванщика.
– Эй, парень! А как тебя занесло в нашу дружную компанию? – невзначай спросил мужчина, пока подбирал сухие ветки с земли.
– Дома я стал неприятен… – со вздохом ответил Рогнур.
– Ааа… Понимаю! Сам когда-то пережил то же самое… В юности я был тем ещё сорванцом… – с гордостью сказал он.
– Да я всего-то… пару дней назад получил способность к магии. И даже этого не хотел! А наше племя воинов совсем не обрадовалось этому…
После этих слов лицо Дахара стало выражать удивление и ироничную радость, как будто тот внезапно обнаружил рядом с собой редкий и драгоценный камень.
– Что ты сейчас сказал?! Так, мне не послышалось? Ты маг!
Такая непривычная реакция караванщика ввергла Рогнура в ступор. Обычно все, кто узнавал что-то о магии и колдунах тут же плевались в него или осыпали проклятиями.
– Я знаю всего-то пару трюков. Но ведьма посоветовала мне учиться, импровизировать…
– Это ведьма тебя таким сделала? Это же просто отлично! Во имя Тидонвоса! Тебе очень повезло, парень.
Рогнур смотрел на Дахара с непоняткой в глазах, даже растерянно.
– В чём же мне повезло? Я не понимаю…
Дальше долговязый косматый плут подошёл к юноше и по-дружески положил ему руку на плечо.
– Ты ещё молод и многого не понимаешь в жизни. Но лично я всегда считал людей, подобных тебе, кем-то вроде полубогов. Маги смогут изменить этот дикий мир, уверяю