лесу. Мои руки крепко сжимают теплую дугу, я понимаю, что это фамильный лук, изготовленный из Белого Дерева – саженца, выращенного древним эльфийским мудрецом и получившим благословение богини Линиаты (древняя богиня, покинувшая Землю тысячелетия назад). Рядом со мной располагается мой отец, так же сжимающий в руках огромный и, судя по всему, тяжелый лук из какого-то непонятного белого материала. Вроде как материал похож на кость, но точно не дерево. Опять же стоит мне сфокусироваться на нем, и я понимаю, что этот лук – один из атрибутов власти эльфийского Короля – легендарный Лук Азраиэля Габриэля – первого эльфийского Короля. Лук способен выпускать от пяти до десяти стрел одновременно, при этом каждая из них обязательно найдет свою цель. Но все же это далеко не главная его способность.
Чуть сбоку от него мой брат – Велоналиэнель. А за ним еще около двадцати молчаливых лучников – только лучшие воины из лучших. Мы напряженно ожидаем чего-то или кого-то. Наконец, мои уши улавливают звук шагов. Точнее настоящий топот, словно шагает стадо слонов. Я чувствую страх, понимая, что идут наши враги. Враги, которые пришли к нам домой, чтобы убивать наших детей, наших жен и матерей. Те, кто пришли забрать нашу жизнь и наш дом.
– Готовьтесь, – тихий приказ моего отца и я, как и все, приподнимаю лук, накладывая стрелу. Я сама не понимаю, как я это делаю, наверное, данные действия были заложены программой.
– Пли! – новый приказ отца и я, заметив человеческий силуэт, выпускаю первую из своих стрел, тут же выхватывая следующую стрелу, прикладываю к тетиве и выпускаю, заметив следующую цель. Одна стрела за другой, мозг словно отключается, сосредоточившись лишь на простых действиях: выстрел – колчан – тетива – выстрел.
Прихожу в себя только после сильной пощечины отца.
– Нариэль, хватит! Их больше нет!
Невидяще гляжу в обеспокоенные, чарующие зеленые глаза.
– Прости, отец! – шепчу, чувствуя, как по щеке бегут слезы, и прижимаюсь к сильному плечу отца, способного защитить от всего на свете.
Сцена вновь меняется, и на этот раз я оказываюсь в степи. Слышатся крики, плач. Над моей головой пролетает огненный шар, ударяющий в колонну напротив нас. Я понимаю, что оказалась на поле боя. Впереди видна спина моего отца, он, сидя на белоснежном единороге, поднял над головой ярко сверкающий меч. Откуда-то из моего сознания приходит понимание, что он готовится выполнить могущественное заклинание – Самосожжение. То самое, выполнить которое возможно лишь один раз в жизни. То самое заклинание, могущественнее которого нет ничего на этой Земле.
– Отец, нет! – кричу я, бросая лук на землю, и пытаюсь побежать к Королю. Чувствую, как чьи-то руки обхватывают меня и роняют на землю, а затем чье-то тяжелое тело наваливается на меня сверху, не позволяя подняться.
– Дурак! – я вижу злые глаза брата. – Это наш единственный шанс остановить войну! Мы проигрываем и если отец сейчас не остановит алантов – вся наша раса погибнет, так же как и все другие нечеловеческие расы!
– Плевать! –