этому времени маллоумелт уже кончился, и Софи рассказала сестре про заварные и волнистые пирожные, про коричные сливки и про рагу из полноцветов, а еще про странные разноцветные овощи, выращенные гномами, и про то, что на вкус они были как пицца, чизбургеры и другие вкусности.
– Гномы, – повторила ее сестра. – Значит… все вымышленные существа реальны?
– Не все. Но многие. И они не такие, как в человеческих сказках.
– Точно, у тебя же не острые уши, – заметила сестра, слизывая с тарелки последние крошки. – Или, погоди, – острые?
Она попыталась убрать волосы Софи, но та шлепнула по руке.
– Нет! Хотя… будут, видимо, если доживу до Древности.
– И сколько до нее лет?
Она чуть не поперхнулась, когда услышала про бесконечную жизнь эльфов.
– Гномы тоже долго живут, – добавила Софи, пытаясь выставить все в правильном свете. – Они как деревья – у них даже зеленые пальцы и зубы, и они могут петь растениям. А дворфы похожи на моль размером с ребенка, у них острые носы, спутанный мех и маленькие глазки, потому что они много времени проводят под землей.
– Ух ты. Мир такой… странный.
– Ты даже не представляешь. Тролли наоборот – стареют. А у Сандора есть тайная девушка.
Сандор кинул на нее взгляд, от которого цветы вяли.
– Что? – спросила Софи. – Кому она расскажет?
Сандор пробормотал что-то насчет «уважения частной жизни».
– Какие еще странности у тебя есть? – спросила сестра у Софи.
Та фыркнула.
– С чего бы начать?
Она детально описала все свои способности: телепат, телепортер, полиглот, инфликтор, энхансер, а потом показала умения, которыми владели все эльфы, – левитация, перемещение предметов силой мысли, перенос энергии в мышцы, чтобы стать сильнее или быстрее. Закончив тянуть время, она наконец рассказала про проект «Лунный жаворонок» и про моменты, когда они с друзьями чуть не лишились жизни.
И хотя она обошла стороной все кровавые детали и подчеркнула, что эльфийские лекарства могли справиться практически с чем угодно, ее слова все равно привели к вопросу, умер ли кто-то по-настоящему. И каждое имя врезалось в сердце Софи ножом.
Джоли.
Старейшина Кенрик.
Калла.
Мистер Форкл.
– Не представляю, как ты справилась, – прошептала ее сестра.
Иногда Софи сама не понимала. Но она знала, что сестре нужна поддержка. Поэтому прислонилась виском к ее голове и шепнула:
– Так же, как мы справимся сейчас. День за днем. Проблема за проблемой. Каждый крошечный шаг постепенно превращается в нечто большее.
– Но мы сражаемся со злодеями – и у них есть огры!
– А у вас – гоблины, – напомнил Сандор, выхватив огромный меч и взмахнув им так быстро, что черный клинок расплылся. – Могу заверить – из нас союзники лучше.
– К тому же, кажется, огры больше не работают с «Незримыми», – добавила Софи. – На мирных переговорах король Димитар подписал новый договор. Простыми словами, если мы оставим его в