был направлен на Юго-Западный фронт, где воевал в составе 413-го пехотного Порховского полка. В конце ноября самовольно убыл с фронта. В Гражданскую войну в ноябре 1918 г. вступил в 1-й Путивльский партизанский отряд. В феврале 1919г. отряд влился в состав 10-го советского полка в Киеве. В его составе красноармейцем, командиром отделения и пом. командира взвода участвовал в боях с петлюровцами в районах Бердичев, Житомир, Новоград-Волынск. В марте попал в плен, но сумел бежать и через 5 суток вернулся в свой полк. В том же месяце полк влился в 8-й Новгород-Северский стрелковый полк 44-й стрелковой дивизии, которая в составе 12-й армии участвовала в боях против петлюровцев, белополяков и банды Соколовского в районах Староконстантинов, Проскуров, Ровно, Здолбуново, Сарны. В августе 1919 г. ф. Т. Рыбальченко откомандирован в г. Житомир на курсы красных командиров при 44-й стрелковой дивизии, в составе этих курсов участвовал в боях против деникинских войск под Киевом, а также с петлюровцами в районе г. Коростень. В январе 1920 г. с ротой курсантов был откомандирован на учебу на 1-е советские Московские пехотные курсы. По окончании обучения в июне направлен на Западный фронт, где командиром взвода 106-го, а затем 105-го стрелковых полков 12-й стрелковой дивизии участвовал в Советско-польской войне 1920 г. В октябре дивизия была переброшена на Южный фронт против войск генерала П. Н. Врангеля, однако в боях не участвовала, так как Крым уже был освобожден Красной армией. С ноября 1920 г. командиром взвода и пом. командира роты боролся с бандами в Каменец-Подольской губ. и выполнял задачи по охране сахарных заводов. С апреля 1921 г. Ф. Т. Рыбальченко командовал взводом в 195-м и 196-м пограничных батальонах 132-й бригады, а с декабря – в 395-м стрелковом полку 44-й стрелковой дивизии. С января 1922 г. находился на учебе в Киевской высшей военно-педагогической школе, а по ее расформировании в феврале 1923 г. переведен на старший курс в 3-ю Киевскую военно-инженерную школу. В сентябре окончил последнюю и был назначен в 1-ю Петроградскую военно-инженерную школу, где проходил службу командиром взвода и пом. командира роты. С августа 1927 г. – слушатель Военной академии РККА им. М. В. Фрунзе, по ее окончании с мая 1931 г. был начальником штаба 73-го стрелкового полка 25-й стрелковой дивизии. С июля исполнял должность пом. начальника отдела боевой подготовки штаба округа. С февраля 1933 г. занимал должности пом. начальника штаба 80-й стрелковой дивизии, с января 1935 г. – начальника штаба и врид начальника Киевской пехотной школы. Имея большой опыт штабной работы, Ф. Т. Рыбальченко подготовил труд «Управление стрелковым батальоном в бою», который вышел двумя изданиями в 1933 и 1935 гг. С марта 1936 г. служил в штабе 14-го стрелкового корпуса начальником 4-го, затем 1-го (оперативного) отделений. С сентября 1939 г. был пом. начальника, а с января 1940 г. – врид начальника штаба этого корпуса. В этой должности принимал участие в Советско-финляндской войне 1939-1940 гг., за что был награжден орденом Красной Звезды. По окончании боевых действий 14-й стрелковой корпус входил в состав ОдВО и располагался в непосредственной близости от государственной границы в районе Кагул, Рени, Измаил,
