приобрел тогда, когда появились точки входа в сеть для всех желающих. Такие ворота в Интернет сначала стали организовывать общественные или государственные организации, потом к этому делу подключились коммерческие фирмы.
Для обозначения организации или фирмы, предоставляющей доступ в Интернет, был предложен термин провайдер, в переводе с английского – поставщик. Такое название полностью соответствует деятельности провайдера, ведь основная его задача – «сидеть» на канале связи, купленного у телефонной или сетевой компании, и распродавать (поставлять) оптом и в розницу его кусочки.
Сегодня, наиболее популярная услуга провайдера – это предоставление доступа к Интернету в режиме Online (т. е. когда ваш компьютер получает IP-адрес). Почтовые услуги, ранее бывшие их основным занятием, перешли в разряд дополнительных (но обязательных). Кроме того, провайдер часто оказывает своим клиентам весь спектр услуг Интернета, например организация почтового отделения, поддержка веб-сервера, разработка дизайна веб-страниц, обслуживание шлюзов в телетайпные и телексные сети и многое другое.
Услуги провайдера, обеспечивающего доступ в Интернет, особенно в России, в большинстве случаев платны. Цены у разных провайдеров могут отличаться на порядок, как и качество их услуг.
Конечно, пользователи всегда стараются найти наиболее дешевого, но надежного провайдера. Правда, такое сочетание встречается редко. Чаще выбор происходит по признаку – чем дешевле услуги, тем лучше. В какой-то степени это оправдано. Но… если вы, ища новую престижную работу за рубежом, будете пользоваться услугами ненадежного или «левого» провайдера, то можете уронить свой престиж, а иногда и вовсе получить отказ в солидной фирме. Поэтому рекомендуется для деловой переписки и создания своей странички в Интернете пользоваться услугами известного и надежного провайдера, а для прогулок по виртуальным просторам сети подойдут и более дешевые варианты.
Компьютер
Компьютер – это самое главное, без него в Интернет не попадешь. И если не учитывать экзотические варианты, то, чтобы пользоваться основными достижениями Интернет-технологий, минимальная конфигурация компьютера должна быть следующей:
• процессор Intel 386 с тактовой частотой 33 или 40 МГц (при более низкой частоте будет трудно использовать наиболее распространенные программы для исследования Интернета);
• операционная система Windows 3.1 или 3.11 (возможны и другие операционные системы, но тогда появятся проблемы с поиском программного обеспечения для Интернета);
• оперативная память объемом не менее 4 Мбайт, но желательно больше, т. к. от нее во многом зависит скорость перемещения по Интернету;
• винчестер емкостью 80 Мбайт (возможно 40 и 20 Мбайт, но вам будет довольно трудно);
• монитор EGA или VGA.
Такими компьютерами до сих пор пользуются, и не только в России. Они позволяют с комфортом путешествовать по Интернету, вести поиск информации и обмениваться письмами с людьми со всего мира, вот только мультимедийные возможности будут весьма ограничены.
Для использования современного программного обеспечения и «новейших» Интернет-технологий