с молчаливым укором.
– Что опять случилось? – устало спросил он, перестав улыбаться.
– Я не спала всю ночь, – осуждающе произнесла Анна.
– Я же тебя предупреждал, что до утра задержусь на работе. Нужно было срочно подготовить документы к командировке. Улетаю сегодня вечером. Хочу еще успеть выспаться до отъезда, – он потянулся и сладко зевнул.
– Ты сегодня улетаешь в командировку? – с подозрением переспросила Анна. – Почему я об этом слышу только сейчас?
Виктор неопределенно пожал плечами:
– Так сложились обстоятельства.
– Слишком часто у тебя происходят обстоятельства, из-за которых ты не ночуешь дома. Может, придумаешь что-то новое? – язвительно предложила Анна.
– Не веришь? – усмехнулся Виктор. – Могу показать билет.
– Не надо, – глухо произнесла Анна. Она прислонилась спиной к стене, приложила ладони к вискам и отрешенно произнесла: – Я устала. Устала от твоих командировок, когда в качестве алиби ты предъявляешь мне помятые билеты. Билеты в мой страшный сон, где ты обманываешь меня. Билеты в мой кошмар, который бесконечно повторяется…
Анна замолчала, потому что в коридор из детской комнаты вышла Верочка. На ней были шерстяные кофта и шарф.
– А я болею! – радостно сообщила она отцу. – У меня болит горлышко, и мама оставила меня дома. Мама сказала, что я сегодня не пойду в детский сад!
– Верочка, не мешай папе. У него много дел, – тихо сказала Анна.
Верочка согласно кивнула, как будто сразу все поняла, но осталась стоять в прихожей, с любопытством наблюдая за родителями.
– Мама, почему вы с папой молчите? Это такая игра – кто кого перемолчит? – спросила она после недолгой паузы.
Анна наклонилась к Верочке и стала старательно застегивать пуговицы на ее кофте.
– Нет, дочка, это не игра. Просто папа уходит от нас. Он будет жить отдельно, – сказала она просто и буднично.
Виктор не сразу понял смысл ее слов.
– Подожди, давай попробуем поговорить, – недоуменно предложил он.
Она угрюмо сосредоточилась на дочкиной кофте. Когда все пуговицы оказались застегнутыми, Анна отправила Верочку в детскую комнату. В дверном проеме была видна не застланная детская постель с горой игрушек и книг. В напряженном молчании Виктор и Анна наблюдали, как их дочь перелистывает страницы книги, рассматривая яркие иллюстрации.
– О чем тут еще говорить? – наигранно улыбнулась Анна. – Я долго терпела, но мое терпение закончилось. Ты свободен. Радуйся!
Ее взгляд стал колким и надменным. Тихо, так, чтобы не слышала Верочка, она холодно сообщила:
– Твой чемодан в нашей комнате. Я уже собрала некоторые вещи. Посмотри сам, что тебе еще может пригодиться на первое время.
– Папа, папа! Почему ты будешь жить отдельно? – вдруг послышался из детской комнаты жалобный голосок Верочки.
«Почему ты будешь жить отдельно?»
Дочь подбежала к Виктору, и он легко подхватил ее на руки.
– Не уходи, – заглядывая