неуклюжим Рождество в самом счастливом месте на Земле, где живет Санта?
– Если вы в этом сомневаетесь, спросите свою дочь.
Эйдан свирепо уставился на нее, но заговорил сдержанно:
– По-моему, я тоже начинаю испытывать к вам неприязнь.
– Хорошо!
– Хорошо, – язвительно согласился он. – В конце концов, это будет очень хорошее и тихое Рождество в деревне.
– Именно тихое, потому что я не стану с вами разговаривать.
– И когда вы начнете молчать? – спросил он.
– Прямо сейчас!
– Ладно, – ответил он.
– Угу. – Она резко кивнула, и они пошли по тропинке к дому.
Краем глаза она заметила, как он вытаскивает мобильный телефон из кармана. Через несколько секунд он понял, что связь не работает, и остановился.
– Здесь принимает сотовая связь? – резко спросил он.
– Мы с вами не разговариваем.
– Не ведите себя как ребенок. Просто ответьте «да» или «нет».
– Нет. – Она ликовала, увидев выражение его лица. Вероятно, ему стало не по себе от мысли, что связи с миром у него не будет. – А в доме есть телефон?
– Нет.
– Я жду важное электронное письмо. Мне надо позвонить.
– А в финской Лапландии есть сотовая связь? – спросила она.
– Да, там отличный сервис.
– Вы можете позвонить со стационарного телефона моего дедушки, – произнесла она резче, чем хотела. – А электронную почту можно проверить в деревенской библиотеке, где есть выход в Интернет. Так поступает мой дедушка. Он ездит туда на машине, а вы можете долететь на вертолете. Вы долетите туда за несколько минут. Может быть, даже секунд. Вот это будет сенсация! Вы сразу станете популярны.
– Вы дразните меня? – с надеждой спросил он, держа телефон на расстоянии вытянутой руки, словно ожидая, что он заработает.
– Я похожа на человека, который привык кого-то дразнить?
Он с подозрением посмотрел на нее, но не ответил.
Именно потому, что он промолчал, она решила не говорить ему о нескольких точках приема сотовой связи на ранчо. Одна была на сеновале в сарае. Чтобы телефон заработал, следовало открыть чердачное окно и вытянуть руку с телефоном на улицу. Но это отчаянная мера – сидеть на морозе, пытаясь воссоединиться с миром.
Хотя Ноэль знала, что будет сидеть на чердаке позже вечером, проглядывая последние посты Митчелла о его новой и захватывающей жизни.
Она посмотрела на Эйдана. Почувствовав ее взгляд, он сунул телефон в карман. На его лице читалось крайнее неудовольствие, словно она лично вырубила сотовую связь назло ему.
Они подошли к подъему на дороге, откуда был виден дом. Ноэль стало любопытно, считает ли Эйдан этот дом старым и слегка ветхим, а не уютным и обаятельным, особенно со снегом, окутавшим его как взбитые сливки. Он даже не прокомментировал дом и захватывающий ландшафт с бескрайним голубым небом и величественными горами.
Ей не нравился Эйдан Филлипс. Очень не нравился.
Но так намного безопаснее. Она зашагала вперед, не удосужившись