чтоб кто-то подумал, будто я ленивый. Лучше прикинусь больным и дома буду отдыхать. А вы там учитесь, умнейте! Понял?
– Теперь понял: ты хочешь всех обмануть!
– Не обмануть, а перехитрить! Но ты об этом молчи. Чужие секреты нечестно другим выдавать! Мы же с тобой друзья?
За дверью послышались шаги.
– Пилюлькин идёт, – шепнул Незнайка и нырнул под одеяло. – Краски, краски уноси!
Сиропчик схватил краски с кисточкой и выскользнул за дверь. Через мгновение вошёл Пилюлькин.
– Ну, как температу… – начал было он, но так и не договорил.
Из-под одеяла на доктора смотрело лицо Незнайки – всё в красных точечках.
– Ого-го! – только и сумел произнести доктор и полез в карман за очками, но не нашёл их и вспомнил, что забыл очки в своей комнате. – Ого-го-о! Какая сыпь! Типичная ветрянка! Тебя обсыпало за четверть часа! А температура? Дай-ка взгляну… Тридцать девять! Несомненно, ветрянка. Значит, сидеть тебе, Незнайка, дома три недели!
– Ура! – не удержался Незнайка.
– Что значит «ура»? – не понял Пилюлькин.
– Ура Пилюлькину – самому опытному доктору! – выкрутился Незнайка.
– Ладно, ладно, не подлизывайся: никаких поблажек не будет.
«Всё равно здóрово, – подумал Незнайка. – Главное – в школу не ходить».
И вот потянулись дни. Незнайка сидел дома и не знал, чем бы себя занять. Другие коротышки гуляли, играли, учились. А Незнайка страдал от безделья. На третий день он уже не знал, куда себя деть. Ведь общался он только с Пилюлькиным, который приносил ему завтрак, обед и ужин, наблюдая за ровным течением «болезни» и закрашивая красные пятнышки зелёнкой. Скоро доктор заявил:
– Раз новых красных прыщиков не появляется, значит, болезнь пошла на убыль!
Разумеется, новые красные пятнышки не могли появиться: краски давно вернули Тюбику.
На четвёртый день Незнайка совсем изнемог от тоски по друзьям и играм. Он стал просить доктора:
– Пилюлькин, миленький, я себя уже хорошо чувствую: можно завтра на улицу выйти?
– Ни в коем случае. Из-за тебя весь Цветочный город действительно «зацветёт»: все коротышки, кто раньше ветрянкой не болел, станут разноцветными. В красную и зелёную крапинку.
Расстроенный Незнайка распахнул окно и, увидев Торопыжку, крикнул:
– Эй, Торопыжка, ты куда бежишь?!
– Я в школу бегу!
– Рано же ещё?
– А вдруг опоздаю. Надо торопиться. Это только тебе, Незнайка, теперь некуда спешить.
– Всё, с меня хватит! – буркнул Незнайка. – Лучше во всём доктору признаюсь.
Он тут же пошёл в душ и легко смыл с себя всю «ветрянку». Потом оделся и побежал в школу. Была как раз перемена, поэтому он смог, никем не замеченный, через окно забраться в пустой класс и спрятался под последней партой.
Прозвенел звонок, ученики расселись по местам, и вошёл учитель химии – доктор Пилюлькин. Он открыл блокнот с записями и сообщил:
– Сегодня у нас интереснейшая