час, а мы быстрей доберёмся. Рассказывайте, как идти.
– Вот, направо по улице, а там всё прямо и прямо. Потом будет дорога полем, по этой дороге прямо – и прямо в Змеевку попадёте.
– Понятно, – сказал Винтик. – Ну, шагом марш!.. Отставить! – вдруг скомандовал он. – Вы, малышки, достаньте каких-нибудь тряпочек и, пока мы будем ходить, протрите хорошенько машину. Машина, братцы, она уход любит.
– Хорошо, – согласились малышки.
– Ну, теперь шагом марш!
Оба зашагали на улицу. Повернув направо, Винтик скомандовал:
– Песню!
И наши друзья запели что было силы:
Шёл я лесом, шёл я лугом
Со своим хорошим другом.
Мы взбиралися на кочки,
Любовались на цветочки.
Вдруг с лягушкой повстречались
И скорей домой помчались.
Прибежали мы домой
И сказали «ой!».
Когда эта песня кончилась, они затянули другую, потом ещё и ещё.
Скоро они вышли из города и зашагали по дороге. Не прошло и часа, как вдали уже завиднелся город Змеевка. Как раз в это время Винтик и Шпунтик увидели стоявший посреди дороги автомобиль. Подойдя ближе, они заметили под машиной коротышку. Голова и грудь его скрывались под кузовом, наружу торчали только ноги в чёрных засаленных брюках.
– Эй, братец, загораешь? – окликнул его Шпунтик.
Коротышка высунул из-под машины свою черноволосую курчавую голову:
– Да вот, как видишь, приходится загорать под машиной.
– А что случилось?
– Да не везёт, окаянная! То ли подачи сиропа нет, то ли дозировка газировки нарушилась. Никак не могу найти причину.
Коротышка вылез наружу и в сердцах пнул колесо ногой.
На нём была чёрная куртка, засаленная, как и брюки, таким невероятным образом, что казалось, была сделана из кожи. Как видно, этому горе-водителю приходилось не столько ездить на своей машине, сколько лежать под ней, отыскивая разного рода неисправности, что, впрочем, часто случается со многими владельцами газированных автомашин.
Винтик обошёл вокруг автомобиля, осмотрел механизм и, не найдя причины, нырнул под машину. Поковырявшись под ней, он вынырнул обратно и остановился, почёсывая в задумчивости затылок. Вслед за Винтиком под машину нырнул Шпунтик, затем снова владелец автомобиля. Так они то ныряли по очереди, то стояли, с недоумением глядя на машину и почёсывая затылки.
Наконец Винтику удалось найти причину остановки мотора. Машина заработала. Водитель был рад и с благодарностью пожимал руки Винтика и Шпунтика:
– Спасибо, братцы! Без вас я тут до вечера загорал бы. Вы куда идёте? Садитесь, подвезу.
Винтик и Шпунтик рассказали ему о цели своего путешествия.
– Гаечный ключ, плоскогубцы и молоток у меня есть, могу вам дать. Только паяльника у меня нет, – сказал водитель.
– А нельзя ли достать паяльник у кого-нибудь в вашем городе?
– Почему