ты совершил не три хороших поступка, а меньше.
– «Не три, не три»! – презрительно фыркнул Незнайка. – Не три, а, наверно, тридцать три – вот сколько!
Кнопочка пожала плечами:
– Значит, ты, наверно, совершал хорошие поступки не подряд, а вперемежку с плохими.
– «Вперемежку с плохими!» – передразнил Незнайка Кнопочку и скорчил такую физиономию, что Кнопочка в испуге даже попятилась. – Если хочешь знать, я вчера весь день был вежливый и ничего плохого не делал: не ругался, не дрался, а если и говорил какие слова, только «извините», «спасибо», «пожалуйста».
– Что-то сегодня от тебя этих слов не слышно, – покачала головой Кнопочка.
– Да я вовсе не про сегодня, а про вчера рассказываю.
Незнайка и Кнопочка стали думать, почему всё так вышло, и ничего не могли придумать. Наконец Кнопочка сказала:
– А может быть, ты не бескорыстно совершал эти поступки, а ради выгоды?
Незнайка даже вспылил:
– Как это «не бескорыстно»? Что ты мелешь! Растеряйке шапку помог найти. Моя эта шапка, что ли? Пилюлькину ландыши собирал. Какая мне выгода от этих ландышей?
– Для чего же ты их собирал?
– Будто не понимаешь? Сама ведь сказала: если совершу три хороших поступка, то получу волшебную палочку.
– Значит, ты всё это делал, чтоб получить волшебную палочку?
– Конечно!
– Вот видишь, а говоришь – бескорыстно.
– Для чего же я, по-твоему, должен совершать эти поступки, если не ради палочки?
– Ну, ты должен совершать их просто так, из хороших побуждений.
– Какие там ещё побуждения!
– Эх ты! – с усмешкой сказала Кнопочка. – Ты, наверно, можешь поступать хорошо только тогда, когда знаешь, что тебе дадут за это какое-нибудь вознаграждение – волшебную палочку или что-нибудь ещё. Я знаю, у нас есть такие малыши, которые даже вежливыми стараются быть только потому, что им объяснили, будто вежливостью да угождением можно добиться чего-нибудь для себя.
– Ну, я не такой, – махнул Незнайка рукой. – Я, если хочешь, могу быть вежливым совсем даром и хорошие поступки могу совершать без всякой выгоды.
Расставшись с Кнопочкой, Незнайка пошёл домой. Он решил совершать теперь хорошие поступки только из хороших побуждений и даже не думать о волшебной палочке. Однако легко говорить – не думать! На самом деле, когда хочешь о чём-нибудь не думать, обязательно только о том и думаешь.
Вернувшись домой, Незнайка стал читать книжку со сказками. Охотник Пулька, который сидел у окна и чистил своё охотничье ружьё, сказал:
– Что ты там читаешь такое интересное? Ты бы почитал вслух.
Незнайка только хотел сказать: «Если тебе так хочется, так возьми сам почитай», но в это время он вспомнил о волшебной палочке и подумал, что если исполнит просьбу Пульки, то совершит хороший поступок.
– Ну ладно, слушай, – согласился Незнайка и стал читать книжку