их на противне.
– Кто там у тебя? – спросил он, кивая на игрушку в руках мальчика.
– Мишка, – ответил Кристофер и протянул руку к печенью.
– Убедись, что оно как следует остыло, – сказал Причер. – Значит, его так и зовут – Мишка?
Кристофер кивнул.
– Кажется, у него недостает одной ноги.
Мальчик кивнул еще раз.
– Но ему не больно, – сказал он.
– Бедняга. Надо сделать ему вторую ногу. Она, конечно, не будет его собственной, но хоть какая-то. Вдруг он захочет выйти погулять.
Ребенок засмеялся:
– Он не ходит гулять. Я хожу.
– Не ходит, говоришь? Ну, тогда вторую ногу надо сделать хотя бы для красоты. – Причер поднял бровь, они были у него черные и мохнатые. – А ты как думаешь?
Кристофер поднял вверх своего маленького потрепанного медведя с коричневой шерстью и стал его разглядывать.
– Хм… – глубокомысленно изрек он, откусил от печенины и тут же, широко раскрыв рот, выплюнул все на кухонный прилавок. Он выглядел потрясенным. И может, даже испуганным.
– Горячо, да? – спросил Причер, никак не реагируя. Он подошел к мальчику сзади, оторвал кусок от рулона бумажных полотенец и смахнул полупрожеванное печенье. – Надо было подождать еще чуть-чуть. Выпей молока, чтобы охладить рот.
Какое-то время они сидели в тишине – Причер, Крис и трехногий плюшевый мишка. Закончив скатывать тесто в шарики, он стал расплющивать их вилкой, сначала вдоль, а потом поперек.
– Что ты делаес? – спросил его Кристофер.
– Я делаю печенье. Сначала надо замесить тесто, потом скатать шарики, а потом придавить их вилкой, вот так быстро и просто. А потом их надо поставить в духовку. – Он глянул на Криса из-под тяжелых бровей. – Держу пари, ты мог бы тоже в этом поучаствовать. Если будешь делать все медленно и аккуратно.
– Да, я могу.
– Тогда подойди сюда, я посажу тебя повыше.
– Холосо, – сказал мальчик и, положив медведя на прилавок, слез с табурета и подошел к Причеру.
Причер посадил его на край прилавка. Потом помог правильно взять вилку и показал, как надо давить. Первая попытка вышла немного неаккуратной, и Причер снова помог ему. Во второй раз получилось вполне прилично. Причер дал ему закончить противень и поставил печенье в духовку.
– Джон, а сколько еще нам надо их сделать? – спросил мальчик.
Причер улыбнулся.
– Знаешь что, партнер? Мы сделаем столько, сколько ты захочешь, – ответил он.
Кристофер кивнул с серьезным видом:
– Холосо.
Пейдж просыпалась медленно. И первое, что она осознала, – она спала так крепко, что на подушку натекла слюна[11]. Пейдж сонно вытерла рот и повернула голову, чтобы посмотреть на Кристофера. И увидела, что на другой стороне кровати никого нет. Она резко села, ее избитое тело мгновенно отозвалось болью. Пейдж встала и быстро осмотрела спальню, но Криса в ней не было. Она стала спускаться на первый этаж, но вдруг застыла на середине лестницы.
Крис